Barcelona před sezonou slavně angažovala španělského trenéra Sita Alonsa, který podepsal dvouletý kontrakt a měl dát zapomenout na neúspěšnou loňský rok. To se však nedařilo v domácí soutěži, kde je Barcelona na čtvrté příčce, ani v Eurolize, tam je dokonce až na předposlední patnácté pozici.
Na začátku února se vedení rozhodlo Alonsa propustit, na lavičku prvního týmu se na krátkou chvíli jako asistent Alfreda Julbeho dostal i Luboš Bartoň. Tato dvojice však na lavičce vydržela jen jeden euroligový zápas, než se v hlavním městě Katalánska domluvili se Svetislavem Pešičem.
Osmašedesátiletý Srb je jedním z nejuznávanějších evropských trenérů, má za sebou dlouholetou kariéru v předních týmech Evropy i u několika reprezentací.
Barcelonu už také jednou trénoval, mezi lety 2002 až 2004. A dovedl ji k vítězství v Eurolize, domácím poháru a dvěma ligovým titulům.
Pešičův návrat pak přinesl úspěch v rekordně krátkém čase. Hned na úvod angažmá ho totiž čekal prestižní Královský pohár (Copa del Rey), kam projde osm nejlepších týmů tabulky ligy ACB po polovině základní části. A přitom Pešičovo angažmá začalo tak smolně...
Ještě před čtvrtfinále s Baskonií ho totiž na tréninku srazil finský rozehrávač Petteri Koponen a vykloubil mu rameno. Turnaj tak musel Pešič odkoučovat s ortézou. Ale pak už se jenom radoval. Jeho muži dokázali ve čtvrtfinále přehrát rivala Baskonii po vyrovnaném průběhu 94:90 a pomstil se za dva týdny starý ligový výprask o 24 bodů od stejného soupeře, který stál trenérské křeslo Sita Alonsa.
Mimochodem - nešťastník Koponen, donedávna jedna z hlavních postav týmu, do prvního pohárového utkání nenastoupil a v dalších dvou hrál minimálně.
V semifinále si Barcelona poradila 87:74 s pořádajícím Herbalife Gran Canaria i s českým pivotem Ondřejem Balvínem v sestavě (ten odehrál 22 minut a barcelonská obrana ho zastavila na třech bodech a čtyřech doskocích).
Zlepšenou formu pak svěřenci Svetislava Pešiče potvrdili i ve finále, kde došlo na El Clásico, tedy souboj s dalším rivalem Realem Madrid. Ale i na lídra tabulky španělské ligy si Katalánci troufli a zvítězili 92:90.
Museli však přežít závěrečný nápor Realu, který nasázel 38 bodů v poslední čtvrtině i závar v posledních sekundách.
Nejprve měl Fabien Causeur na ruce vítěznou trojku pro Real, pak zahrozilo prodloužení. Jeffery Taylor totiž doskočil a při pokusu vyrovnat byl zjevně faulován Víctorem Claverem. Nepískalo se, doskočil a zakončil Rudy Fernández, avšak ani třetí šance Madridských zůstala nevyužita.
Koncovka pohárového finále:
Y, además, esto. Falta clarísima sobre Taylor que eran dos tiros libres para empatar el partido en el último segundo. Pero cantemos todos juntos que era campo atrás, amigos. #CopaACB https://t.co/l1KTylx1a9
S pomocí rozhodčích prošel loni k triumfu naopak Real Madrid.
„Hráli jsme proti Baskonii, která má z celé ligy momentálně nejlepší formu. Hráli jsme proti Gran Canarii, která hrála doma, a tady se vždy vyhrává velmi těžko a na závěr jsme hráli proti Realu Madrid, to už nám zbývalo jenom hrát proti Golden State,“ ocenil úspěch Pešič. „A ruka? Bude v pohodě, výhra to zlepšuje.“
Pro rodinu rodáka z Nového Sadu byla neděle celkově šťastný den. Svetislavův syn Marko Pešič totiž coby generální manažer Bayernu Mnichov vyhrál pro změnu Německý pohár. Bavorskému velkoklubu se to podařilo přesně po 50 letech, po finálovém obratu na 80:75 s Albou Berlín.
