Cleveland hosty z Portlandu zpočátku nijak neválcoval, v první půli prohrával až o deset bodů, ale rozdíl na přelomu poločasů rychle smazal a druhých 24 minut ovládl 74:54.
LeBron James šéfoval 24 body, osmi asistencemi, šesti doskoky a čtyřmi zisky při 59procentní střelbě, tentokrát však byla hlavní pozornost upřena na jeho nového hvězdného parťáka Isaiaha Thomase. Malý velký muž konečně vyléčil kyčel a může začít nahrazovat Kyrieho Irvinga, za kterého byl vyměněn z Bostonu.
Thomas měl odehrát jen osm až 12 minut, ale nakonec na ploše coby první náhradník strávil minut 19. Proměnil polovinu ze 12 střel, ke svým 17 bodům zaznamenal ještě tři asistence a dvě ztráty.
„Byl to pro mě mimořádný okamžik,“ komentoval návrat na palubovky osmadvacetiletý Thomas, který nastoupil poprvé od 19. května. V barvách Bostonu dohrával sezonu zraněný a podlehl s Celtics ve finále Východní konference právě Clevelandu. Při premiéře po letním přestupu patřil pouhých 175 centimetrů vysoký dvojnásobný účastník Utkání hvězd NBA ke strůjcům úspěchu. Ve čtvrté části společně s Dwyanem Wadem táhli domácí tým za dvouciferným vedením.
„Byl to první zápas, který jsme odehráli společně, ale už v něm jste mohli vidět momenty, ve kterých nám právě Thomas dodával potřebnou dynamiku, abychom se dostali tam, kam chceme. Jsem rád, že je zpátky a na naší straně,“ řekl pětatřicetiletý Wade. „Je to člověk na správném místě. Nikdy nepřestává tvrdě pracovat, nevzdává se a nikdy nezklame,“ vysekl spoluhráči poklonu LeBron James.
Úspěšný střelecký večer potvrdili ještě Kevin Love s 19 body (a sedmi doskoky), Jae Crowder se 17 body či Dwyane Wade s 15 body (a osmi doskoky).
Isaiah Thomas poprvé za Cleveland:
Do sestavy poražených Blazers se po pětizápasové zdravotní absenci vrátil Damian Lillard a s 25 body byl nejlepším střelcem utkání, má i šest asistencí, ale také sedm ztrát. Jusuf Nurkič ho doplnil 23 body a sedmi doskoky, C. J. McCollum zvládl 19 bodů a Evan Turner se dostal na 15 bodů plus osm doskoků.
San Antonio si poradilo v New Yorku 100:91 hlavně zásluhou dua LaMarcus Aldridge - Kawhi Leonard, které se postaralo o více než 50 procent jeho bodů. Aldridge zaznamenal 29 bodů, Leonard za necelých 31 minut zvládl 25 bodů, osm doskoků či čtyři zisky. Pau Gasol pomohl 11 body a osmi doskoky.
Manu Ginóbili nastřílel 12 bodů včetně trojky, která měla být původně přihrávkou a která málem zůstala přehlédnuta.
Rozhodčí si totiž trefy nevšimli, soupeř navíc pokračoval ve hře jako po doskoku. Až po protestech hostujících hráčů sudí hru přerušili a po dlouhé debatě a zhlédnutí opakovaného záběru na kostce nad hřištěm koš uznali. Spurs se tím v závěru třetí čtvrtiny ujali vedení o 14 bodů a výhru už nepustili.
„Přihrával jsem na LaMarcuse (Aldridge), ale spěchal jsem, aby nebyl ve vteřinách. A jak to dopadlo, je neuvěřitelné,“ řekl Ginóbili.
Manu Ginóbili proti New Yorku a jeho střela-nestřela:
Kouč Gregg Popovich slavil se Spurs 1176. vítězství v NBA a posunul se před George Karla na páté místo historického pořadí mezi trenéry s nejvíce výhrami. V čele statistik je Don Nelson s 1335 úspěchy.
Na pozici nejlepšího střelce Knicks se dostal náhradník Michael Beasley, k 18 bodům přidal devět doskoků. Kristaps Porzingis zaznamenal 13 bodů a devět doskoků a na 13 bodů se dostali i Lance Thomas a Courtney Lee, Enes Kanter na tom byl jen o bod hůř.
Phoenix doma udolal Atlantu 104:103, ačkoli v závěru prohrával 93:101. Pak ovšem předvedl jedenáctibodovou sérii; o osm finálních bodů Suns se postaral Devin Booker. V poslední sekundě zápasu už Hawks pouze snížili z ruky Dennise Schrödera, který místo tříbodové střelby zvolil netaktický nájezd do koše.
Druhým domácím hrdinou koncovky je Marquese Chriss, který trefil důležitou trojku na 96:101 a za stavu 102:101 zablokoval pokus Taureana Prince.
Blok Marqueseho Chrisse na Taureana Prince:
Celkově si Booker zapsal 34 bodů a byl střeleckou hvězdou večera, k nim dodal sedm asistencí, pět doskoků a tři zisky, ale také napáchal osm ztrát. T. J. Warren pomohl 31 body a Chriss se dostal na 17 bodů a 11 doskoků.
Ersan Ilyasova byl nejlepším hráčem Atlanty s 21 body a devíti doskoky, Schröder a Kent Bazemore se setkali na 20 bodech a Marco Belinelli přidal 16 bodů.
LA Clippers přehráli Memphis 113:105, do finálních dvou minut vstupoval celek z Kalifornie jen s dvoubodovým náskokem, ale trojka Blakea Griffina mu zase vrátila jistotu.
Nejlepším střelcem Clippers i celého zápasu byl Lou Williams s 33 body, Griffin ho podpořil 20 body, osmi asistencemi, šesti doskoky, nováček C. J. Williams nastřádal 18 bodů (nové osobní maximum), Miloš Teodosič se dostal na 13 bodů a DeAndre Jordan zapsal 12 bodů plus devět doskoků.
Tyreke Evans byl hlavní zbraní Grizzlies, stihl 18 bodů, Mario Chalmers se dostal na 15 bodů, Waynu Seldenovi stačilo 14 minut na 13 bodů.
Charlotte si podmanili domácí souboj se Sacramentem 131:111, v jejich řadách se našlo hned osm dvouciferných střelců. Zápas si užili Nicolas Batum (21 bodů), Dwight Howard (20 bodů a osm doskoků), Jeremy Lamb i Johnny O’Bryant III. (oba 16 bodů). Kemba Walker k 12 bodům připojil 10 asistencí.
Zach Randolph byl nejlepším mužem Sacramenta s 24 body a 10 doskoky, double-double zvládl i Skal Labissiere (17 bodů a osobní rekord 15 doskoků), 17 bodů nastřílel i nováček De’Aaron Fox.
Výsledky NBA |
Cleveland - Portland 127:110
New York - San Antonio 91:100
LA Clippers - Memphis 113:105
Sacramento - Charlotte 111:131
Phoenix - Atlanta 104:103
