Česká republika - Polsko 73:64
(19:17, 38:34, 53:47)
V očekávané základní sestavě, tedy s Petrem Czudkem, Jiřím Welschem, Pavlem Milošem, Lubošem Bartoněm a Ondřejem Starostou vstoupili čeští reprezentanti do boje o druhé kvalifikační vítězství. Proti polskému výběru se jim vydařil začátek a rychle se dostali do devítibodového vedení. Ještě v první čtvrtině o něj však přišli a nakonec o svém vítězství rozhodli až v samotném závěru zápasu.
Úvodní trojku sice trefil z rohu Ignerski, ale Češi čtyřmi koši v řadě rychle otočili skóre ve svůj prospěch. Své spoluhráče strhl příkladnou bojovností kapitán Petr Czudek a po Milošově trojce ze 3. minuty (9:3) si hostující kouč zažádal o time-out. Ihned po jeho skončení se při střelbě z perimetru nezmýlil ani Bartoň a teprve poté se dostali ke slovu i Poláci.
V polovině první čtvrtiny vedl Ježdíkův výběr o šest bodů. Welsch, Bartoň a střídající Whitfield pak s rychlým zakončením neuspěli, naopak soupeři se v útoku dokázali prosadit a rázem snížili na rozdíl jediného koše. Češi měli v těchto chvílích problémy s doskakováním a když pod košem nechali zcela volného Szewczyka, dvě minuty před koncem čtvrtiny bylo vyrovnáno 17:17.
"Potřebujeme zastavit rychlý protiútok a nedovolit jednoduché koše," nabádal kouč Ježdík své svěřence při oddychovém čase. V poslední vteřině byl při tříbodovém pokusu faulován rozehrávač Whitfield, ale proměnil pouze jediný trestný hod.
Prvních pět bodů druhé čtvrtiny si připsali na své konto hosté a po dlouhé době se dostali o krok dopředu. Polští basketbalisté se prosazovali zejména pod košem, kde dokázali využít svých fyzických parametrů, naopak Starosta s Welschem byli pod jejich košem při svých střeleckých pokusech zablokováni.
V závěru prvního poločasu se ale stav znovu výrazně změnil. Bartoňova trojka završila devítibodovou šňůru domácího týmu, který záhy vedl 36:29 a mírné vedení si udržel až do přestávky.
V prvních dvaceti minutách se domácí příliš nemohli spolehnout na střelbu z dálky, neboť trefili jen čtyři z čtrnácti tříbodových pokusů (Bartoň 2/3, Miloš 2/4, Welsch 0/5, Whitfield 0/2), naopak polští basketbalisté stříleli z perimetru s výbornou, padesátiprocentní úspěšností (4/8).
Úvodní čtyři body třetí čtvrtiny zaznamenal nejlepší střelec zápasu Luboš Bartoň. Skóre i nadále narůstalo jen velice pomalu a i když domácí hráči vedli po Welschově první trojce ve 27. minutě 50:43, stále se nemohli dostat do výraznějšího trháku.
Všechny tři první čtvrtiny vyhráli shodně o dva body, ovšem definitivně o svém vítězství rozhodli až v závěrečné desetiminutovce. V jejím úvodu však nejprve museli odrazit nápor Polska. Osm minut před koncem svítil na obří kostce v Sazka Areně průběžný stav 55:52 a po tříbodové akci Skibniewskiho bylo dokonce vyrovnáno.
Čtyři minuty před koncem trefil důležitý koš pivot Benda a když o chvíli později přidal trojku Bartoň, posunul stav na slibných 65:58. Následné koše Whitfielda a Welsche z rychlého protiútoku znamenaly vedení o devět bodů. Do poslední minuty vstupovala Česká republika s osmi body k dobru a o tento náskok se již připravit nenechala.
V českém dresu střelecky zazářil Luboš Bartoň. Stejně jako v Estonsku byl i tentokrát největší oporou svého týmu a celkem nastřílel 24 bodů, navíc si připsal úctyhodných sedm získaných míčů! Dvacet bodů přidal Jiří Welsch. Hosté nejvíce spoléhali na body z rychlých protiútoků, ovšem přestože se je domácím basketbalistům ne vždy dařilo zastavit, kvalitní obranou postupného útoku si dokráčeli pro velice důležité vítězství.
"O reprezentaci Polska jsme věděli vše a podobně těžký zápas jsme čekali," konstatoval hlavní trenér Michal Ježdík, jemuž vadil především vysoký počet doskoků polského týmu a úspěšný rychlý protiútok soupeře. "I přesto jsme nakonec dostali jen 64 bodů, což považuji za velice dobré. Ve druhém poločase jsme se totiž v obou zmiňovaných činnostech zlepšili."
Čeští basketbalisté mají ve středu volno, o den později se již sejdou v Opavě k přípravě na další kvalifikační střetnutí. To se odehraje v pondělí 29. srpna právě ve Slezsku a soupeřem národního týmu budou reprezentanti Estonska.
Body: Bartoň 24, Welsch 20, Whitfield 7, Miloš a Benda 6, Starosta a Czudek 4, Sokolovský 2 - Ignerski 17, Szewczyk 15, Hyzy 9, Stefanski 7, Bigus 6, Dylewicz 4, Gortat, Chylinski a Skibniewski 2
