Češi drží pozice, favoritem je Číňan Ming

New York - Už pouhé 3 dny čekání dělí mladé české basketbalisty Jiřího Welsche a Luboše Bartoně od možného splnění jejich snu - ve středu se v newyorské hale Madison Square Garden při tradičním draftu rozhodne o jejich šancích na vstup do nejkvalitnější basketbalové soutěže světa, severoamerické NBA. Všeobecně se očekává další mohutná expanze "neamerických" hráčů, o čemž svědčí i skutečnost, že hlavním favoritem na nejvyšší příčku letošního draftu je čínský obr Yao Ming (225 cm), o kterého mají eminentní zájem téměř všechny týmy NBA. Jako první si však v draftu budou vybírat Houston Rockets.

Houston Rockets si během tzv. "draft lottery" překvapivě vylosovali právo prvního výběru, i když statisticky měli mnohem menší šance než Chicago (2) či Golden State (3). Vzhledem k loňskému odchodu Hakeema Olajuwona a problémům na pozici pivota se očekává, že Rockets "sáhnou" právě po Yao Mingovi. Jediné, co by mohlo příchod Yao Minga do Houstonu ohrozit, je postoj čínských úřadů, avšak podle posledních zpráv vypadají vzájemná jednání nadějně. Ve středu v New Yorku však Ming pravděpodobně přítomen nebude, protože má tréninkové povinnosti u čínského reprezentačního týmu.

Kromě Yao Minga je v poslední predikci draftu (www.nbadraft.net) dalších 15 mimoamerických hráčů (z toho 13 Evropanů!), ze kterých 10 nikdy nestudovalo americkou univerzitu. Mezi první šesticí je kromě Minga ještě Brazilec Hilario a Gruzínec Tskitishvili. To, že mají reálnou šanci na úspěch v draftu hned 2 čeští hráči, je obrovským úspěchem - vždyť např. taková basketbalová velmoc jako Rusko nemá v predikci draftu vůbec žádného hráče.

Jiří Welsch, kterého ještě v pondělí čeká tréninkový test na palubovce Washington Wizards (a kde ho bude bedlivě sledovat i Michael Jordan), si drží v predikci 17. příčku, podle některých zdrojů by však mohl být draftován dokonce ještě o něco výše. Luboš Bartoň se kromě obou předdraftových kempů blýskl i během testování v jednotlivých týmech (to poslední proběhlo během tohoto týdne ve Philadelphii) a v současném žebříčku si polepšil - v této chvíli je na 41.příčce, velký zájem však má o něj Memphis, který si ve druhém kole bude vybírat č.32.

Predikce draft 2002:

1:kolo:
1) Yao Ming (Čína)
2) Jay Williams (univerzita Duke)
3) Mike Dunleavy (univerzita Duke)
4) Drew Gooden (Kansas)
5) Maybyner Hilario (Brazílie)
6) Nickoloz Tskitishvili (Gruzie)
7) Caron Butler (univerzita Connecticut)
:
13) Bostjan Nachbar (Slovinsko)
:
17) Jiří Welsch
:
26) Mladen Sekularac (Jugoslávie)
:
28) Nenad Krstič (Jugoslávie)

2.kolo
:
39) Lazaros Papadopoulos (Řecko)
:
41) Luboš Bartoň
42) Darius Songalia (Litva)
:
46) Predrag Savovič (Jugoslávie)
:atd.