Brňanky by v další fázi nejkvalitnější pohárové soutěže nechtěly chybět a rády by napravily dojem z uplynulé nevydařené sezony. V duchu však mužstvo posílené o Slovenku Zuzanu Žirkovou, Rusku Jelenu Šakirovovou či reprezentační rozehrávačku Michaelu Uhrovou pomýšlí ještě dál - až na závěrečný finálový turnaj.
Minulý ročník Evropské ligy skončil pro suverénního vládce domácího ženského basketbalu zklamáním. Poté, co Brňanky hrály
dvakrát za sebou v semifinále, zůstaly naposledy před branami čtvrtfinále a ze svých dosavadních šesti startů v prestižní evropské soutěži tak zaznamenaly vůbec nejhorší výsledek.
Brno se v Evropské lize představilo poprvé v roce 1997. Při svém premiérovém startu vypadlo ve čtvrtfinále s Ružomberkem. I v následujících dvou ročnících chyběl moravskému oddílu k postupu mezi nejlepší kvarteto pověstný krůček, když pokaždé ztroskotal na italském Comu.
Vstup mezi elitní čtveřici se Moravankám podařil až na čtvrtý pokus, o trofej jim nicméně zatím nebylo dopřáno bojovat. V roce 2000 nestačily v semifinále na Ružomberok, loni ve stejné fázi podlehly hráčkám Valenciennes.
Evropská liga basketbalistek se hraje od roku 1959, do roku 1996 se nazývala Pohár mistryň evropských zemí. Do počátku 80. let byla soutěž doménou sovětského družstva Daugava Riga, které získalo trofej celkem osmnáctkrát, z toho v letech 1960-75 dokonce bez jediného přerušení.
V roce 1976 lotyšskou hegemonii přerušila Sparta Praha, což dodnes představuje největší úspěch českého ženského basketbalu na klubové úrovni. O dva roky později zopakovaly sparťanky postup do finále, ale prohrály v něm s italským celkem San Giovanni.
Závěrečný turnaj čtyř nejlepších družstev Evropy, Final Four, se koná od roku 1991. V Barceloně tehdy zvítězila italská Cesena, jež ve finále přehrála švédský Arvika Basket. Ročníky 1992 a 1993 patřily Valencii, která postupně porazila Dynamo Kyjev a Como.
V dalších dvou letech se dočkal i tým SFT Como - ve finále se vždy utkal s tituly ověnčenou Valencií. Před šesti lety se poprvé v historii na nejvyšší stupínek vyhouply německé basketbalistky, když BTV Wuppertal ve finále porazil obhájce trofeje Como.
Německý celek ale v následujícím roce uvolnil trůn hráčkám z francouzského Bourges, v jehož dresu zářila česká reprezentantka Eva Němcová. CJM Bourges dokázalo svůj úspěch zopakovat a v roce 1998 na domácí palubovce porazilo Getafe Madrid.
Podobný double se podařil i basketbalistkám Ružomberku. V roce 1999 zvítězily slovenské mistryně ve finále nad Comem a před dvěma lety po dramatickém dvojím prodloužení porazily Bourges.
Loni se trofej do Francie vrátila právě zásluhou Bourges, posledními královnami evropského basketbalu jsou jejich kolegyně z Valenciennes, které letos na jaře ve finále zdolaly polskou Gdyni.
Brněnská bilance v Evropské lize basketbalistek
1996/97: čtvrtfinále s SCP Ružomberok (SR) 59:87 a 57:63
1997/98: čtvrtfinále s SFT Como (It.) 67:75 a 67:74
1998/99: čtvrtfinále s SFT Como (It.) 52:74 a 65:70
1999/00: o třetí místo s Dynamem Moskva (Rus.) 76:66
2000/01: o třetí místo s MiZo Pécs (Maď.) 58:66
2001/02: Brno nepostoupilo ze základní skupiny
Finálová utkání Evropské ligy basketbalistek
1997: CJM Bourges (Fr.) - BTV Wuppertal (Něm.) 71:52
1998: CJM Bourges (Fr.) - Getafe Madrid (Šp.) 76:64
1999: SCP Ružomberok (SR) - SFT Como (It.) 63:48
2000: SCP Ružomberok (SR) - CJM Bourges (Fr.) 67:64
2001: CJM Bourges (Fr.) - Valenciennes (Fr.) 73:71
2002: Valenciennes (Fr.) - Polpharma Gdyně (Pol.) 78:72
