Clippers měli nad favority mírně navrch prakticky po celý zápas. Ve třetí části odskočili až na 15 bodů, ale tři a půl minuty před koncem Kevin Durant vyrovnal. Následnou smečí, kterou se dostal na 45 bodů a vylepšil tím své střelecké maximum ve vyřazovacích bojích, pak poslal Warriors naposledy do vedení.
Zbytek zápasu ovšem režíroval Lou Williams. Proměnil trojku s faulem, celkem se postaral o devět bodů Clippers v řadě a zajistil hostům prodloužení série. Za necelých 35 minut na hřišti zaznamenal náhradník Williams 33 bodů a deset asistencí.
Činil se také rozehrávač Patrick Beverly se 17 body a 14 doskoky, 26 bodů zařídil Danilo Gallinari a 24 bodů přidal další střídající hráč Montrezl Harrell.
„Máme v kabině hodně mladých hráčů a několik veteránů, kteří si chtějí vylepšit renomé. To se do naší hry promítá od začátku sezony a dokazujeme to i teď. Pochopili jsme, že proti nim musíme hrát naplno celých 48 minut a nenechat se znervóznit, když přijdeme o vedení. Teď potřebujeme ještě uhájit poprvé v sérii domácí palubovku,“ řekl Williams.
Obhájce titulu nespasil Durantův osobní rekord ani výkony Klaye Thompsona a Stephena Curryho, neboť nikdo další už na dvouciferné číslo nedosáhl. Curry dal 24 bodů a stal se prvním hráčem v historii NBA, který v play off proměnil 400 trojek. Thompson měl na kontě 22 bodů, ale z dálky trefil jen čtyři střely z 11.
Druhým jistým účastníkem druhého kola v Západní konferenci je Houston, který si před svými fanoušky poradil s Utahem 100:93 a sérii ovládl 4:1 na zápasy.
Rozehrávač Rockets James Harden nastřílel 26 bodů, pivot Clint Capela měl na kontě 16 bodů a deset doskoků. Po 15 bodech přidali Chris Paul a Eric Gordon.
„Nedokázali jsme proměnit tolik střel, kolik bychom chtěli, ale v posledních duelech nás drží defenziva,“ řekl Harden. Utah měl pět dvouciferných střelců, 18 bodů dal náhradník Royce O’Neale.
Basketbalová NBA, 1. kolo play off:Západní konference - 5. zápasy Golden State Warriors - Los Angeles Clippers 121:129, stav série 3:2 Houston Rockets - Utah Jazz 100:93, konečný stav série 4:1. |
