Pražanky v prvním duelu s Jekatěrinburgem hrály při premiéře trenérky Natálie Hejkové a nevedly si špatně. Nakonec s favoritem prohrály o sedm bodů. Postarala se o to zejména největší hvězda ruských "Lišek" Diana Taurasiová.
"Jekatěrinburg má velkou výhodu v Dianě, protože je to nejlepší hráčka současnosti," uvedla Hejková, která slavnou Američanku v minulosti trénovala ve Spartaku Moskva. "Vedla jsem i další hráčky Jekatěrinburgu, tak snad se na ně dokážeme dobře připravit a potrápit soupeře," dodala.
České mistryně sehrály dosud s Jekatěrinburgem devět zápasů, přičemž vyhrály jediný, a to hned ten první v roce 2003. Od té doby vždy prohrály a často větším rozdílem, poslední prohra o sedm bodů byla nejtěsnější.
Vedle Taurasiové, která v průměru zaznamenává 16 bodů na zápas, se Jekatěrinburg spoléhá zejména na její krajanky Candace Parkerovou a Deannu Nolenovou nebo Francouzku Sandrine Grudaovou. Navíc se již uzdravila největší legenda klubu Maria Stěpanovová, která v minulosti hrála i za Brno.
Pro USK půjde o poslední venkovní zápas. Následná tři utkání sehrají Pražanky doma, kde budou bojovat o co nejlepší umístění a nasazení do vyřazovacích bojů. V Jekatěrinburgu se ještě nepředstaví nová posila USK Elina Babkinová, která se do hry zapojí až koncem týdne.
Basketbalistky IMOS Brno si před vánoční přestávkou připsaly na konto druhou výhru v soutěži nad Györem. V dalším kole měly volný los a dlouhá přestávka se podepsala na poklesu formy. V sobotním ligovém duelu proti Slovance se české vicemistryně dlouho trápily.
"Výkon v tomto zápase nevzbuzuje velké naděje na úspěch v Eurolize. Doufám ale, že se naše hra v Krakově výrazně zlepší," řekl kouč Brňanek Jan Bobrovský. K dispozici už bude i kapitánka týmu Hana Horáková, která se v neděli vrátila z dovolené na Kubě. Chybět bude naopak zraněná Edita Šujanová.
Proti Wisle Krakov se Brňankám daří, v posledních dvou ročnících obě domácí utkání vyhrály. "I v bouřlivém prostředí v Polsku nejsme bez šancí. Vždy jsme zde odehráli velmi vyrovnaná utkání. Hlavními oporami Wisly Krakov jsou obě Američanky Charlesová a Beardová společně s Maďarkou Hortiovou," dodal Bobrovský.
České vicemistryně z Brna už téměř tři roky v Evropské lize nevyhrály na palubovce soupeřek. Přivezly si šestnáct proher a jejich poslední úspěch se datuje k 10. únoru 2010, kdy vyhrály v osmifinále play off v Madridu nad Rivasem.
Zápas Brna začne v 18:00, USK se v Rusku představí od 14:00.
