Profesionální soutěž v basketbalu 3x3 oznámila vstup své největší hvězdy na středeční tiskové konferenci. Na 183centimetrového rozehrávače čeká comeback po šesti letech, tehdy končil v zámoří a krátce se objevil i v tureckém Besiktasi Istanbul.
Malá velká legenda NBA však není jediným působivým jménem, které se organizátorům v čele s rapperem a hercem Icem Cubem povedlo přilákat.
Gary Payton a George Gervin se stanou trenéry.
K už dříve oznámeným sportovním „důchodcům“ na pozice kapitánů Rashardu Lewisovi, Kenyonu Martinovi, Jermainu O’Nealovi, Stephenu Jacksonovi a Jasonu Williamsovi se zařadili Chauncey Billups a Bonzi Wells.
A samozřejmě Allen Iverson.
Shhhhh The Answer is back. #BIG3 #alleniverson https://t.co/sNIeIVQU0h
Organizátoři soutěže sázejí především na nostalgii starších fanoušků. Ještě jednou se budou moci podívat na své idoly.
„Vyrůstali jsme s nimi, některé jsme sledovali už na střední škole, některé od vysoké, pak jsme je poznali jako profíky. Viděli jsme jejich vzestupy a pády, výhry a prohry, stali se součástí našeho života. Ale jednoho dne jsme se ohlédli a oni byli pryč. Bylo to jako ztratit nejlepšího kamaráda. Někoho, koho obdivujete. I já mám své hrdiny,“ popisuje Ice Cube poeticky, v čem spočívá kouzlo soutěže Big3.
Iverson by měl přilákat celou jednu generaci. Tu, která basketbalem žila především na přelomu tisíciletí.
„Je skvělé, že jsme získali právě jeho,“ tetelí se Ice Cube. „Basketbal nezapomněl,“ ujišťuje.
„Když mě oslovili, byla to jasná věc. Ice Cubea nemůžete odmítnout,“ vrací Iverson, milovník rapu, komplimenty jednomu z klíčových členů formace N.W.A.
Here's Allen Iverson posing with the "Big 3" jersey. He has committed to playing in the 3-on-3 league for ex-players founded by Ice Cube: https://t.co/tjR6munacR
Jak bude zápolení vypadat? Známá jména z NBA se stanou šéfy každého z osmi pětičlenných týmů. Další zúčastnění hráči budou rozděleni prostřednictvím chystaného draftu. Podmínkou zařazení do soutěže je předchozí zkušenost s profesionálním basketbalem.
A zdá se, že někdejší šampioni o soutěživost nepřišli. „Určitě za mnou přijde spousta kamarádů a bude chtít, abych je draftoval. Ale tohle je vážná věc, musím se chovat jako generální manažer a najít čtyři nejlepší hráče, aby se nám dařilo,“ chystá se Rashard Lewis na boj, nikoli na exhibici.
Soutěž by měla během deseti letních týdnů navštívit deset amerických hal. Diváci se mohou těšit vždy na čtyři zápasy, představí se jim tedy všichni hráči.
Utkání se hrají do dosažení 60 bodů jedním z týmů, pravidlovou novinkou je linie pro čtyřbodovou střelu.
