Letošní ročník označila za nejtěžší. „Každý rok je to těžší a těžší, ale tohle byl pro mne špatný rok,“ řekla Thompsonová, jež v lednu přišla o manžela a poté ji postihla stafylokoková infekce v jedné noze.
„Moc jsem netrénovala, protože manžel byl vážně nemocný a musela jsem být s ním. A když v lednu zemřel, musela jsem léčit nohu,“ uvedla.
Dosud nejstarší ženou, která zvládla maratonskou trať dlouhou 42,195 kilometru, byla jiná Američanka Gladys Burrillová. Maraton v Honolulu absolvovala v roce 2010 ve věku 92 let a 19 dní, Thompsonová je podle pořadatelů ze San Diega o 46 dní starší.
Bývalá pianistka, jež vystoupila i na třech recitálech ve slavné koncertní síni Carnegie Hall, si prý během maratonu v hlavě přehrávala oblíbené klavírní skladby, aby trať lépe zvládla. I přes obavy z nedostatku tréninku nakonec jen mírně zaostala za svým loňským časem 7:07:42, kterým stanovila rekord ve věkové kategorii nad 90 let.
Thompsonová, jež má za sebou boj s rakovinou kůže a zhoubným nádorem v čelisti, se k maratonům dostala až v 76 letech. Členky kostelního sboru, se kterými zkoušela, absolvovaly maraton ve prospěch nadace pro boj s leukémií.
„V té době jsem kvůli rakovině přišla o několik členů z rodiny a řekla jsem si: dobrá, ujdu maraton,“ vzpomínala na své vytrvalecké začátky. „Všichni kolem mě ale běželi, tak jsem se rozběhla s nimi,“ řekla s tím, že se maratony staly důležitou součástí jejího života. „Nemyslím, že bych dneska ještě žila, kdybych tohle nedělala. Já pomáhám jim a oni laskavě pomáhají mně,“ dodala.
