"Jedná se o naši dlouhodobou strategii uspořádat u nás velký atletický závod a konečně přišla vhodná doba," pokračoval Libor Varhaník, předseda mezinárodní komise ČAS.
Na české území v devadesátých letech zavítal Světový pohár v chůzi či Evropský pohár ve vícebojích. Mezinárodní mítinky Zlatá tretra a Memoriál Josefa Odložila si získávají stále větší prestiž, ale na akci globálního významu se čeká. "A těžko jsme si v našich podmínkách mohli troufnout na pořádání mistrovství světa," poznamenal Varhaník.
Halový evropský šampionát je podle něj atletickým kláním šitým Praze na míru. Jediné, co scházelo, byly prostory, v nichž by se uskutečnilo. A vzhledem k tomu, v jaké fázi je budování multifunkční sportovní haly ve Vysočanech, přestal být sen utopií. "Teď jenom doufáme, že všechno klapne a hala bude k dispozici pro mistrovství světa v hokeji v roce 2004. Rok 2007 je prvním termínem, který byl pro nás k dispozici," pravil Varhaník, vedoucí týmu, který českou kandidaturu připravuje.
Hala však stále nestojí, což Čechům nahání strach. "Kandidatura může mít perfektní zázemí, podporu, mohou existovat dokonalé plány, jenomže... Napadá mě jediné slovo - 'průser', pokud bychom dopadli stejně jako hokejisté, kteří kvůli hale přišli o letošní mistrovství světa. Nemáme jistotu, a proto mě někde vzadu v hlavě šimrají obavy," přiznal Pilný.
Česká delegace se v lednu setkala na informativní schůzce ve Frankfurtu se zástupci Evropské atletické asociace (EAA). ČAS nyní zpracovává potřebnou dokumentaci a následně předloží garance, které EAA požaduje. Poté už přijdou 'nájezdy' hodnotících komisí, které českou nabídku prověří.
Evropská federace vyžaduje požehnání české vlády, zajištění formálních kroků jako jsou například vstupní víza pro všechny účastníky. "Což by v našem případě neměl být problém," říká Varhaník. Svaz musí dále jednat se zástupci pražského magistrátu, garantovat televizní přenosy s parametry evropské úrovně či dohodu s vlastníky arény. "S nimi jsme samozřejmě v kontaktu, už při konstrukci haly se uvažovalo o jejím využití."
O aspiracích Prahy se rozhodne v říjnu. Česká metropole naposledy významný šampionát pod střechou pořádala v roce 1967, hostila Evropské halové hry, předchůdce HME. Její protikandidát Birmingham se může předvést v březnu, kdy bude dějištěm halového mistrovství světa.
Není však vyloučeno, že do hry vstoupí ještě jeden soupeř. Národní svazy sice měly povinnost nahlásit své tužby už loni v listopadu, ale podle Pilného, jenž je zároveň pokladníkem EAA, se nyní ještě objevil zájem ze strany Itálie. Oficiální uzávěrka podání kandidatury je 28. února.
Zákulisní jednání navíc mohou ovlivnit dubnové volby do Rady EAA, která bude mít poté poslední slovo. "Jedná se o politický aspekt, a nikoliv nezanedbatelný, i když zatím nepředpokládám, že by se mělo cokoliv měnit. Ale volby můžou dopadnout všelijak," dodal Pilný.
