Humoristický román Hostinec U kamenného stolu vyšel poprvé v roce 1941, tedy v závěru Poláčkovy autorské dráhy. Na základě kladného přijetí čtenářů se pár let poté dočkal i úspěšné filmové adaptace. V komedii režiséra Josefa Grusse z roku 1948 si zahráli Saša Rašilov starší, Jiřina Šejbalová, Stanislav Neumann nebo Rudolf Hrušínský starší.
V kulisách lázeňského městečka rozehrál Karel Poláček příběh osudem pronásledovaného majitele vyhlášeného hostince Šimona Tatrmuže a jeho „hříšné“ ženy Boženy. Jde o dva typicky středostavovské hrdiny s dobrosrdečným, ale omezeným a naivním viděním svého světa.
Poláček patřil k nejvýraznějším představitelům českého humoristického románu. Ve svých knihách líčil především směšnost a tragiku života „malého člověka“.
Jeho nejznámějším dílem je román Bylo nás pět psaný pohledem dítěte. Židovský autor ho dokončil krátce před svým přesunem do Terezína, vyšel krátce po druhé světové válce. Jejího konce se však Poláček nedožil, zemřel v koncentračním táboře.
Osmidílná rozhlasová dramatizace románu Hostinec u kamenného stolu pochází z roku 1961.
