V září to bude přesně 85 let od otevření pražské zoo. Vy sám vstupujete do sedmého roku v jejím čele. Jak se za tu dobu zahrada změnila?
Výrazně. Příklad: když jsem nastoupil do funkce, měli jsme tu jen starý nevyhovující sloninec. V něm jednoho samce a dvě staré slonice, z nichž jedna na tom tehdy byla špatně. Zkušení slonaři, tedy chovatelé, nám odcházeli do zahraničí. Nebyla to žádná sláva.
A teď?
Máme Údolí slonů, v něm je spolu se sloním býkem šest slonic, z nichž tři jsou březí. Další dvě slonice snad přivezeme brzy ze Šrí Lanky, ale nechci to zakřiknout. Zkrátka jsme v situaci výrazně jiné. Těch věcí je ale více. Důležité je, že počet návštěvníků stále stoupá a veřejnost o nás má stále zájem.
Vloni jste byli vyhodnoceni jako čtvrtá nejlepší zoo světa.
A rok předtím jsme byli sedmí. Jistě, že můžeme být příští rok devátí, ale už jen to, že se v žebříčcích na těchto místech objevujeme, je skvělé.
Do celosvětového povědomí se asi dostáváte i díky záchranným projektům. Třeba návratu divokých koní do Mongolska. Budete v tomto projektu pokračovat i letos?
Ano, transport koní Převalského do Mongolska chystáme i letos. Navíc by se na základě dohody s tamním ministrem životního prostředí měla uskutečnit ještě přeprava dalších koní uvnitř Mongolska. Pro řadu států jsme teď v pozici partnera. S tím souvisí i lvi, které jsme dovezli na základě smlouvy, kterou jsme uzavřeli se státem Gudžarát, nejsilnějším indickým státem.
Jak se vlastně lvi adaptovali?
Nyní už dobře, teď jsou asi týden všichni konečně pohromadě a za pár dní budou chodit ven.
Byl pro ně převoz náročný?
Problém byl spíše ten, že na poslední chvíli došlo k výměně jedné samice, kterou ta druhá samice a lev neznali. A ta nová samice je trochu ostřejší povahy. Nejdříve jsme museli seznámit ty samice a pak jsme přidali lva. Myslím, že to nejhorší máme za sebou.
Když jsme u těch přesunů, jak to vypadá s ledními medvědy? Stále je chcete přestěhovat?
Jejich stávající prostor je nevyhovující v tom, že je na jižním svahu a zároveň se jedná o prostor ze třicátých let. Výhledově bychom chtěli lední medvědy přesunout k budoucímu pavilonu goril.
Mluvilo se o tom, že na jejich stávajícím místě by byla panda, jestli se nepletu.
Chceme, aby na tak atraktivním místě u vchodu byla i velmi atraktivní zvířata, a prostor zkrátka dobře využít.
A jak to s pandou vypadá?
Panda velká by pro zoo bezpochyby znamenala ohromný přínos. Ale je to věc, která je nyní přehnaně medializovaná a zpolitizovaná. Nerad bych ji teď rozebíral.
A jiná zvířata? Má zoo v plánu nové přírůstky?
Jsou plánované různé výměny a akvizice, ale nepředbíhejme. Jinak máme samozřejmě stavební plány.
Stavíte pavilon pro exotické ptactvo a plánujete zmíněný pavilon goril. Začne stavba letos?
Měla by, třebaže po nás nyní začal Institut plánování a rozvoje požadovat, abychom počítali s dvacetimetrovou rezervou pro uvažovanou tramvajovou trať. Což je neuvěřitelná komplikace. Ale snad se to podaří vyřešit.
Staveb je tedy v plánu hodně. Je něco, co zoo ještě chybí?
Máme problémy s dopravou k nám a parkováním. Do zoo jezdí hlavně rodiny s dětmi a ty sem jezdí autem. Když se podíváte do Lipska, tak přímo naproti zoo mají ohromný parkovací dům. V San Diegu vedle vchodu do zoo zase mají parkoviště o velikosti dvaceti fotbalových hřišť. Naše parkoviště je absolutně nedostatečné.
A mohlo by být nové?
Podle mého názoru je jedno z mála relevantních řešení předělat současné parkoviště na dvou až třípatrové. A s tím by měla souviset i odlehčovací komunikace, aby nebyla přetěžována Troja. Ale hledáme i jiné alternativy.
A kromě toho? Je ještě něco, co jiné zoo mají a pražská zoo ne?Takových drobných věcí je spousta, ale co by se nám opravdu hodilo, jsou dostatečné prodejní prostory a ubytovací kapacity pro hosty, aby u nás mohli přespat.
Myslíte hotel pro návštěvníky?
Přesně tak. Z něj by se mohli třeba večer jít projít po zoo. Tady cestou na parkoviště je starý Trojský pivovar, který teď nemá žádné využití a chátrá. Bylo by to ideální místo.
Ale ten není magistrátu.
Je soukromý. Existuje ale možnost, že by ho magistrát odkoupil. Alespoň se o tom uvažuje. Bylo by to skvělé. Mohl by tam být hotel, prodejny suvenýrů, kavárna, přednáškový sál, všechno možné. Takové zázemí tu velice chybí.
Když se nakonec vrátím k pátečním oslavám, co všechno plánujete?Vedle proslovů chceme novou sezonu zahajovat i představením nějaké novinky. Letos otevřeme papírnu, kde se bude vyrábět papír ze sloního trusu.
To si budou moci návštěvníci vyzkoušet?
Jistě. Je to nápad, který jsme přivezli ze Šrí Lanky. Na to se těším. Navíc také v pátek odhalíme bustu profesora Jiřího Jandy. A do třetice - budeme křtít mládě mravenečníka.
