V dnešní době je autentická výzdoba celé řady pražských památek nahrazena odborně vytvořenými kopiemi a originální umělecká díla zůstávají uložena v bezpečí v různých sbírkových institucích. Zkáza v podobě požáru za časů pražského Květnového povstání v roce 1945, ale i působení přirozeného zubu času – to vše se podepsalo na původních polychromovaných dřevořezbách ze sochařské výzdoby orloje. Proto jsou dnes uloženy ve sbírkách Muzea hl. m. Prahy (MMP). Polychromované dřevo není pro umístění v exteriéru opravdu příliš vhodný materiál.
„Kvůli vystavení povětrnostním podmínkám relativně rychle degraduje a i kopie musejí být pravidelně vyměňovány,“ upozorňuje kurátor Matěj Pospíšil z MMP, který se o tyto předměty stará. Originály z výzdoby slavné památky si zájemci mohou aktuálně prohlédnout na webových stránkách MMP.
Význam soch Smrti a Archanděla Michaela, spojeného s biblickými představami o Posledním soudu, je poměrně jasný – obě zastupují prvek memento mori.
