Pět historický tanků Sherman, Hellcat, Stuart a Jackson přijelo stejně jako před 70 lety Prešovskou ulicí na náměstí, spolu s dalšími víc než dvěma desítkami kusů historické vojenské techniky. V ukázce hrálo 150 účinkujících z celého světa, řekl Mirek Seifert z Klubu 4. obrněné divize Pelhřimov.
Centrum města se přeneslo o 70 let zpět. Zatímco na náměstí korzovali Plzeňané a radovali se z nově nabyté svobody, při příjezdu Američanů s tanky se z věže katedrály svatého Bartoloměje ozvaly výstřely. Po krátké přestřelce američtí vojáci zajali skupinku německých vojáků ukrytých ve věži. Tím pro Plzeň definitivně začal mír.
„Slzy se mi derou do očí, když vidím, jak si tady lidé váží svobody, jak se nebojí ukázat svoji loajalitu České republice a taky lidem, kteří jim pomáhali přinést před 70 lety svobodu - ať už to byli Američané, Kanaďani, Belgičani, Francouzi, kdokoliv,“ řekl jedenadevadesátiletý Reuben Schaetzel z USA.
Do Plzně přijel na slavnosti poprvé od roku 1945. „Dnes vidím jinou Plzeň než tenkrát, ale i teď jsou tady lidé, kteří nás vděčně a velmi srdečně vítají, jako v roce 1945,“ řekl.
Tehdy přijel do města na začátku května mezi prvními vojáky a Plzeň pro něj znamenala konec války a jízdenku zpět do USA. „Hodně mých kamarádů se ale tehdy té cesty zpět nedočkalo a hodně se jich nedočkalo toho, aby mohli po 70 letech přijet sem,“ řekl bývalý řidič tanku. Neskrývat dojetí při pohledu na historickou vojenskou techniku a staré tanky. „Moc rád bych se ještě do tanku posadil,“ dodal.
Generál Patton má konečně v Plzni památník
Vpodvečer byl na nově rekonstruovaných divadelních terasách na Klatovské třídě odhalen památník věnovaný americkému generálovi Georgi Pattonovi. Jeho jednotky osvobodily město 6. května 1945. Památník tvoří dvě štíhlé 9,5 metru vysoké stély ze speciální rezavé oceli s vyříznutým profilem generála s helmou na hlavě.
Plzeň má od 1. května po letech příprav a debat památník věnovaný americkému generálovi Georgi Pattonovi.
„Je k politování, že tolik let nestál v Plzni pomník člověku, který odhodlaně vedl vojáky po té strastiplné cestě,“ řekl primátor Martin Zrzavecký. „Promiňte, že jsme tak dlouho nedokázali vzdát hold symbolu statečnosti, odvahy a svobody,“ omluvil se veteránům i Pattonově rodině. „Jménem Pattonovy rodiny a jménem amerických vojáků, mužů a žen, kteří prošli Plzní v závěrečné části války, vyslovujeme opravdu upřímné díky Plzni,“ řekl Patton Waters.
Pomník, který navrhli sochař Lubomír Čermák s architekty Tomášem Benešem a Václavem Zůnou, vyhrál v roce 2009 architektonickou soutěž. Patton Waters byl členem poroty. Subtilně působící socha, složená ze dvou proti sobě stojících metr širokých kovových stél, má tvarem připomínat vítězný oblouk.
Nadzemní část monumentu váží 10,5 tuny, podzemní ukotvení v šestimetrové desetitunové pilotě má zajistit stabilitu památníku i v případě, že by do něj při nehodě nabouralo nákladní auto. Dílo za 2,5 milionu korun je v noci nasvícené. O Pattonově památníku se v Plzni mluvilo déle než deset let.
Oslav se účastní tisíce lidí
Centrem města proudí od rána tisíce lidí, zastavují se ve vojenských kempech s dobovou technikou. Na náměstí zní swing, ulice, okna domů i ruce lidí zdobí české a americké vlaječky.
Program Slavností svobody, které potrvají do 6. května. „Letos budou oslavy velkolepé. Tím, že je to už 70. výročí, samozřejmě už nám bude ubývat našich veteránů. Letos je jich tady 21 a určitě si to s nimi chceme užít,“ řekl primátor.
Odhaduje, že oslav se zúčastní desítky tisíc lidí z Plzně, celé Evropy i světa. „Plzeňané si to evidentně užívají a ten vztah k americké armádě a k osvobození je tady velký,“ dodal primátor. Ve městě se velké oslavy osvobození americkou armádou konají od roku 1990.
Oslav výročí konce války se účastní i tank M36 (30. dubna 2015):
30. dubna 2015 |
