Plzeň nastoupila už s uzdraveným Hollwegem, ale zato bez nemocných křídel z prvního útoku Indráka a Kubalíka. I tak měla od začátku jasně navrch, poměr střel v první části byl 15:3.
„První třetina byla jednoznačná, z naší strany to vypadalo dobře,“ uznal nový pardubický trenér Peter Draisaitl. Domácím se ale dlouho nedařilo převahu brankově zúročit. Škodu poslal do vedení až v 18. minutě svojí premiérovou extraligovou branku Beran, jenž zakončil souhru prvního útoku - 1:0.
„Snažil jsem se tlačit do branky a Kráca mě tam krásně našel,“ pochválil pak Matěj Beran zkušenějšího parťáka z útoku. Právě na Kracíkovo přání zařadili trenéři po dopoledním rozbruslení na křídlo jeho formace právě Berana.
Když ve 28. minutě zvyšoval Johnson v přesilovce po krásné akci na 2:0, byli domácí na koni. Jejich tlak byl místy až drtivý, Pardubickým tekly nervy a vyprovokovali několik šarvátek. Za ty však paradoxně zaplatili větším počtem trestných minut domácí a Redenbach v přesilovce snížil na 2:1.
A protože Lev dostal za hit trest na pět minut a do konce zápasu, pokračovala početní převaha hostů i po přestávce. Jenže nemohoucí Pardubice z ní nic nevytěžily, a když Škoda přestála i další přesilovku, měla pak zase převahu. A deset minut před koncem zvýšil Svoboda na 3:1, i když jeho gól musel posvětit videorozhodčí.
„Ten třetí gól zápas zlomil, ale pro nás byla důležitá už první branka. Spadla z nás nervozita, pak jsme přidali i druhý gól z přesilovky. Zbytečnými fauly jsme ale dostali soupeře zpátky do hry. Naštěstí to neotočili,“ oddechl si plzeňský kouč Michal Straka.
Výhru pečetil deset vteřin před koncem trefou do prázdné branky kapitán Kratěna.
Už v neděli zajíždí Škoda do Liberce, utkání na ledě vedoucího celku tabulky vysílá od 17.20 ČT Sport.
