První akvadukty a napájecí kanály byly vybudovány již v 11. století benediktiny z Opatovického kláštera, známou rybníkářskou oblastí se stalo Pardubicko až za pánů z Pernštejna v 15. a 16. století, kdy se propracovaná rybniční soustava skládala z přibližně 250 rybníků a cca 30 kilometrů napájecích kanálů.
Za tvůrce pardubické rybniční soustavy je považován pernštejnský fišmistr Kunát Dobřenský.