Na jedné z fotek z volebního dne zveřejněné na Instagramu posílá osmadvacetiletá Rama Duwaji s úsměvem do objektivu srdíčko ze spojených dlaní, zatímco její manžel se lehce dotýká její paže a dívá se stranou. Centrem té fotky je ale ona a symbolicky tak vyjadřuje svůj vlastní přístup k roli manželky politika.
Rama Duwaji, která se stane nejmladší první dámou v historii New Yorku, se nezúčastnila horké fáze předvolební kampaně, neposkytovala rozhovory, ani nestála po boku Mamdaniho na předvolebních akcích, když objížděl tam a zpátky všech pět čtvrtí největšího města Spojených států. V americké politice, kde kandidáti demonstrují svůj důraz na rodinné hodnoty právě přítomností svých drahých poloviček, šlo o velmi nečekanou strategii.
Víc než jen manželka politika
Mamdani, kterému ještě před rokem dávaly průzkumy 1% šanci na vítězství, a ona, první dáma z generace Z, představují čerstvý vítr v americké politice. Duwaji je však zároveň součástí rostoucího trendu mezi Američankami, které jsou sice provdané za politiky, ale mluví tehdy, jak a kde samy chtějí. Ať už jde o Melanii Trumpovou nebo Michelle Obamovou.
Tváře z Mar-a-Lago. Proč ženy v okolí Donalda Trumpa propadly plastikám |
Podle informací, které Mamdaniho volební tým v červnu poskytl deníku The New York Times získala rodačka z Texasu syrského původu magisterský titul z ilustrace na School of Visual Arts v New Yorku.
Se svým manželem se poznala díky seznamovací aplikaci Hinge. „Ti z vás, kdo jste nezadaní, vězte, že v těch apkách je pořád naděje,“ vzkázal Mamdani v podcastu The Bulwark Podcast.
Rama Duwaji je jako umělkyně úspěšná, její práce vycházejí v magazínech The New Yorker či The Washington Post a také spolupracovala se společnostmi Apple či Spotify.
Things I saw in September that made me want to make art:
1 - The relief work on the facade of the Grand Central Terminal
2 - Rose Malenfant’s grape sculpture for the show ‘Salt Water Remembers’
3 - The silhouettes in Diotima SS26 show
4 - I couldn’t pick between Anna Brass’s mono prints or her ceramics but her sense of line is everything
5 - Mina Al Huqail’s beautiful paper work and the way she plays with imprints of the natural world
6 - An animation you must watch all the way through, by Isabel Fish.
7 - ‘Not Your Martyr’ a glass ma’amoul installation by Ramzi Mallat
8 - An image in Nan Goldin’s book The Other Side (1993)
9 - Mohammed Ghani Hikmat’s sculpture and use of shape, especially in his piece ‘Maquette for a Doorway’ (1965)
10 - The insane ink work of @mooovooom
11 - The burnished ceramic pieces Magdalene Odundo makes
12 - The patterns on a Jacquard loom and the way it links manufacturing textiles to modern computers
13 - Iseo Heo’s color and shape sensibility
14 - Bubble Bath (1979) directed by György Kovásznai — and insane Hungarian animation that I understood nothing of but felt like an acid trip
OMG, ona existuje
Poté, co se na internetu vyrojily spekulace, že kandidát na starostu svou manželku schovává před pozorností veřejnosti, Mamdani pohotově reagoval 12. května příspěvkem na svém Instagramu. Na svatebních fotografiích z newyorské radnice vidíme šťastný, velmi civilně působící pár na chodníku pod deštníkem či ve vagónu newyorského metra.
„Když se dnes podíváte na Twitter – nebo vlastně kterýkoli den – vidíte, že politika může být krutá. Většinou to přecházím, ať už jde o výhrůžky smrtí nebo výzvy k mé deportaci,“ napsal. „Když se to ale týká těch, které milujete, je to jiné.“
Mamdani vysvětlil, že se tři měsíce předtím oženil „s láskou svého života“, a to na úřadě městského matrikáře. „A teď se pravicoví trollové snaží udělat z těchto voleb – které by měly být o vás – záležitost týkající se jí.
Rama není jen moje žena, je to neuvěřitelná umělkyně, která si zaslouží být vnímána podle svých vlastních zásad. Můžete kritizovat mé názory, ale ne mou rodinu,“ dodal. Rama Duwaji příspěvek svého manžela žertem okomentovala slovy: „OMG, ona opravdu existuje.“
Zohran Mamdani, kandidát na starostu New Yorku, líbá ruku své ženy Ramy Duwaji (24. června 2025).
Užívat svůj vlastní hlas
I přes rostoucí popularitu svého manžela zůstávala tato žena v pozadí – avšak podle stanice CNN byla hnací silou dění v zákulisí. Pracovala na návrhu Mamdaniho vizuální identity, včetně výrazné ikonografie a písma použitého na jeho žlutých, oranžových a modrých volebních materiálech.
Jako umělkyně se ale Rama Duwaji politické angažovanosti nevyhýbá. Některá její díla kritizují „americký imperialismus“, izraelské válečné zločiny, a odsuzují „etnické čistky“ Palestinců – čímž odrážejí některé z politických postojů jejího manžela.
Její tvorba také vyjadřuje podporu Mahmoudu Khalilovi, absolventu Kolumbijské univerzity, jehož se Trumpova administrativa snaží deportovat s odůvodněním, že prosazování práv Palestinců z jeho strany představuje „antisemitismus“ vůči Židům.
„Když je tolik lidí vytlačováno na okraj společnosti a umlčováno strachem, jediné, co mohu dělat, je používat svůj hlas a mluvit o tom, co se děje ve Spojených státech, v Palestině a v Sýrii, jak jen to jde,“ uvedla Rama Duwaji v dubnovém rozhovoru pro blízkovýchodní kulturní web YUNG.
Její manžel má tedy pravdu – Duwaji sama ilustruje svůj vlastní život a svět kolem sebe, a proto nepotřebuje mikrofon někoho jiného, aby byla slyšet a vidět.
