Na pobřeží Jaderského moře panovalo horké léto, když se v italské obci Chiaravalle narodila 31. srpna 1870 Maria Tecla Artemisia Montessori. Její otec Alessandro pracoval jako účetní v tamní státní tabákové továrně a matka Renilde ve stejné firmě zastávala post učitelky v podnikové školce. Rodina ale nezůstala na východě Itálie dlouho. Za tři roky se kvůli otcově práci přestěhovala do Florencie a následně do Říma.
Na pitvách musela pracovat sama, protože její účast v přítomnosti mrtvého nahého těla společně s muži byla považována za nevhodnou.
