V kalendáři bylo datum 16. ledna 1932, když v americkém San Francisku přišla na svět Dian Fosseyová. Její otec George Edward pracoval jako realitní agent a matka Hazel se věnovala kariéře modelky. Když bylo holčičce šest, rodiče se rozvedli a matka se poté provdala za bohatého obchodníka Richarda Price. Nevlastní otec se k dívence choval chladně a přísně. Do svých deseti let musela večeřet v kuchyni s hospodyní, zatímco Price jedl s její matkou v jídelně. Dian, která velmi postrádala rodičovskou lásku, svoji pozornost obrátila ke zvířatům, aby aspoň u nich našla kousek citu. Začala jezdit na koni a stala se výbornou jezdkyní.
Děsila pytláky petardami, triky a nošením masky, kdy předstírala, že ovládá černou magii. Údajně také vypalovala jejich tábory a jednoho pytláka nechala svléknout a vyšlehat kopřivou.
