„Oheň bude prozatím uložen a vystaven ve Fukušimě,“ uvedl prezident organizačního výboru Joširo Mori. „Olympijské hry v Tokiu by mohly sloužit jako symbol naděje pro svět během těchto krušných časů a olympijský oheň by mohl být světlem na konci tunelu, v němž se svět nyní nachází. Proto jsme se dohodli, že oheň v Japonsku zůstane,“ uvedl MOV.
Olympijská štafeta měla ve čtvrtek začít v rámci boje proti šíření koronaviru bez diváků, oheň neměl hořet v tradiční pochodni a neměli ho nést běžci. Místo toho měl být plamen pro hry v Tokiu udržován v lucerně a po trase jej mělo přepravovat vozidlo.
Olympijský oheň byl zažehnut 12. března v řecké Olympii. Ani na tento tradiční ceremoniál ale kvůli pandemii koronaviru nesměli diváci a v omezeném režimu se uskutečnily i další oficiality. Řecká část štafety byla dokonce předčasně ukončena, protože při zastávce ve Spartě přilákala nečekaně vysoký počet lidí.
Do Japonska dorazil olympijský oheň v pátek a nejprve se vydal na takzvanou cestu ohně zotavení, při které navštěvuje místa nejvíce postižená ničivým zemětřesením a vlnou cunami v roce 2011.
O víkendu se přes obavy z šíření koronaviru přišlo podívat na olympijský oheň vystavený na železniční stanici v japonském Sendai více než 50 tisíc lidí. Zájem lidí organizátory překvapil a podle médií také uvažovali o předčasném ukončení akce.
V Japonsku bylo do úterý potvrzeno 1 128 případů osob nakažených novým typem koronaviru, 42 lidí nemoci COVID-19 podlehlo. Celosvětově se podle aktuálních údajů nakazilo ve 194 zemích světa více než 377 000 lidí a 16 500 jich zemřelo.
Tokijské hry měly začít 24. července, ale Mezinárodní olympijský výbor v úterý po dohodě s japonskými organizátory rozhodl o jejich přeložení na příští rok.
