Závěrečná kvalifikace se měla podle původních plánů uskutečnit na Tchaj-wanu, avšak kvůli nárůstu případů koronaviru v zemi jej Světová baseballová federace přesunula do Mexika. Ani tam však není covidová situace příliš dobrá, denní nárůsty se pohybují v tisících.
Baseball se pod pěti kruhy představí poprvé od roku 2008. Austrálie má stříbro z olympijských her v Aténách v roce 2004. |
„Zúčastnit se finálové olympijské kvalifikace v současném koronavirovém světě od počátku představovalo obrovskou výzvu,“ uvedl v prohlášení šéf australského svazu Glenn Williams. Změna místa a termínu na poslední chvíli už ale pro plánování a zajištění bezpečného startu podle něj představuje nepřekonatelnou překážku.
I kdyby Austrálie kvalifikaci vyhrála, tým by už podle Williamse časově nestihl povinnou dvoutýdenní karanténu po návratu do vlasti a následující povinné procedury nutné pro účast v Tokiu.
Turnaj by se měl uskutečnit v mexické Pueble od 22. do 26. června. Ve hře o poslední volné místo zůstávají Dominikánská republika, Venezuela a Nizozemsko. Češi skončili v evropsko-africké kvalifikaci na nepostupovém třetím místě. Jistý start v šestičlenném olympijském turnaji mají domácí Japonci, Izrael, Mexiko, Korea a USA.
