Na střídačce mu budou pomáhat Vladimír Martinec a Vladimír Růžička. Ten míří na velký mezinárodní turnaj poprvé jako kouč, na poslední olympiádě v Naganu vedl tým na ledě s kapitánským "céčkem". V odlišné roli se za obhajobou titulu vydává i Ivan Hlinka, tentokrát jako generální manažer reprezentace. Do brašny si tak popvé nepřibalil brusle.
A nechtěl si je přece jenom vzít? Když na úvodním tréninku budou jen tři hráči? "Ne ne," usmívá se. "A doufám, že je tam nebudu potřebovat." O vtípky se pokoušel i trenér Augusta, třeba když povídal o zranění Jiřího Dopity. "Kdo ho nahradí? Asi Růža," a ukázal na trenéra Růžičku. "Za poslední dobu moc nepřibral, ještě by mu to šlo," povídal kouč.
Pak ale zvážněl a musel přiznat, že situace kolem poranění obrovitého centra je vážná. Kdyby se nedal zdravotně do pořádku, měl by ho nahradit Radek Bonk. "Ale věřím, že se Jirka uzdraví. Na špatné zprávy je ještě čas, ne?" přeje si.
Patera doufá, že v hale už nebudou louže
Jako poslední dorazil na odbavení Pavel Patera. V jedné ruce držel velkou brašnu, v druhé vedl svou malou dcerku. Ta si tátu v poslední době moc neužila, po návratu z ruského Omsku se doma zdržel pouze čtyři dny. "Alespoň ty jsem celé věnoval rodině," říká olympijský šampion z Nagana a čtyřnásobný mistr světa.
Vydává se do známého prostředí, halu v Salt Lake City dobře zná. Hrál tam, když v zámoří působil na farmě. "Doufám, že bude lepší led. Tehdy to bylo hrozné, všude louže," vzpomíná.
Poprvé míří na tak důležitý turnaj bez svého "dvojčete" Martina Procházky, jenž se v nejbližší době vrátí z Ruska a olympijskou přestávku stráví doma s rodinou. "V Omsku mi každý popřál hodně štěstí a bylo to od nich upřímné. Více než když jsem jel někam s nároďákem a loučil se v extralize," myslí si Patera.
Není ostuda být sedmým obráncem, říká Sýkora
Ostatní dva hráči možná do olympijského turnaje vůbec nezasáhnou. Statný bek Michal Sýkora odjíždí jako sedmý bek, zlínský bojovník Petr Čajánek by mohl být třináctý útočník. "Ale při tak skvělých jménech rozhodně není ostuda, když nebudu hrát," komentuje to Sýkora. S rolí beka, který bude pouze připravený zaskočit, je smířen. "Už mi to trenér Augusta oznámil," přiznal.
I když nestihne trénink, bude Hašek chytat
Kromě tria hokejistů, trenérů a generálního manažera Hlinky odletěli do Salt Lake City i Karel Gut, předseda hokejového svazu, lékař týmu Zdeněk Ziegelbauer a masér Pavel Vlašic. Zbytek realizačního týmu už je přímo v Salt Lake City. První trénink, na němž by se měli sejít všichni hokejisté, je na programu až den před úvodním zápasem. Ten se hraje v noci z pátka na sobotu s kvalifikantem.
Do té doby se budou hokejisté do Salt Lake City trousit individuálně, jako první ze zámořských borců by se měli objevit Jaromír Jágr, Robert Reichel, Tomáš Kaberle a Pavel Kubina. Až na poslední chvíli dorazí Dominik Hašek a pokud se třeba zpozdí letadlo, vůbec by nemusel stihnout jediný společný trénink. Ale i přesto se druhý den postaví do branky. "I tak bude chytat," potvrdil Augusta.
