Třicetiletá půlkařka s osobním rekordem 1:58,99 mohla díky své roli při odhalování systematického dopingu jako jediná Ruska startovat na letošním atletickém mistrovství Evropy v Amsterodamu. Stěpanovová proto doufala, že se i v Riu de Janeiro bude moci představit jako neutrální sportovkyně.
O tuto šanci ji však připravilo rozhodnutí MOV nepustit do soutěží nikoho z Rusů, kdo měl v minulosti problémy s dopingem. Stěpanovová byla v roce 2013 potrestána na dva roky za nesrovnalosti v biologickém pasu.
Atletku, která žije v USA, pozval MOV do Ria jako čestného hosta, to ale Stěpanovová odmítla. V nové žádosti o start na hrách argumentovala právě tím, že jí mezinárodní federace IAAF dovolila závodit na ME, ale MOV svůj postoj nezměnil. „Konečné rozhodnutí už padlo,“ prohlásil Adams.
V Riu by tak z ruských atletů měla startovat pouze dálkařka Darja Klišinová, která rovněž žije v cizině a může se prokázat výsledky zahraničních antidopingových kontrol. MOV zamítl i žádost o start slavné tyčkařky Jeleny Isinbajevové.
