V nominaci hokejistů USA na olympiádu jsou Jones, Kane a Matthews

Útočník Patrik Kane s obráncem Sethem Jonesem z Chicaga a kanonýr Auston Matthews z Toronta jsou prvními nominovanými hráči Spojených států amerických na únorové olympijské hry v Pekingu. Dvaatřicetiletý Kane se představí pod pěti kruhy už potřetí, zatímco pro Matthewse s Jonesem půjde o olympijskou premiéru. Jména již dříve nahlášeného tria zveřejnila Mezinárodní hokejová federace.

Americký kapitán Patrick Kane v akci na mistrovství světa | foto: AP

Kane se představil na olympijských hrách už v roce 2010 ve Vancouveru, kde Američané získali stříbro, a nechyběl ani o čtyři roky později v Soči. Startoval také na třech mistrovstvích světa (2008, 2018 a 2019) a před třemi roky v Dánsku dosáhl na bronz. V roce 2016 reprezentoval i na Světovém poháru v Torontu.

První hráč draftu z roku 2007 získal s Chicagem třikrát Stanleyův pohár v letech 2010, 2013 a 2015. V NHL má na kontě 1029 utkání a 1088 bodů za 404 branek a 684 asistencí. Ve 136 duelech play off přidal 132 bodů za 52 gólů a 132 asistencí.

V roce 2008 obdržel Calder Trophy pro nejlepšího nováčka NHL, o tři roky později Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off a v roce 2016 Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče, Hart Trophy pro neujžitečnějšího hráče základní části a Ted Lindsay Award pro nejlepšího hráče podle NHLPA.

O osm let mladšího Matthewse si vybralo jako jedničku draftu v roce 2016 Toronto. Ve stejném roce před draftem se představil na mistrovství světa v Rusku. Na Světovém poháru v roce 2016 byl členem mladých nadějí ve Výběru Severní Ameriky.

V NHL zaznamenal v 334 duelech 351 bodů za 199 gólů a 152 asistencí. Ve 32 utkáních play off přidal 13 branek a 11 asistencí. V roce 2017 získal Calder Trophy a v uplynulé sezoně díky 41 brankám z 52 utkání dosáhl na Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce.

Sedmadvacetiletý Jones má za sebou dvě účasti na světových šampionátech (2014 a 2015) a před šesti lety v Praze a Ostravě získal bronz. Na Světovém poháru stejně jako Matthews hrál za Výběr Severní Ameriky.

V roce 2013 si jej vybral jako čtyřku draftu Nashville a v NHL za Predators a Columbus sehrál 580 utkání s bilancí 286 bodů za 65 branek a 221 asistencí. V 37 utkáních play off přidal 24 bodů (5+19). V červenci byl vyměněn z Columbusu do Chicaga za švédského beka Adama Boqvista.