O startu čínského týmu na domácích olympijských hrách se diskutovalo několik minulých měsíců. Mužstvu patří až 32. místo ve světovém žebříčku, od roku 2019 nehrálo zápas a panovaly obavy, že v únoru schytá od hokejově vyspělejších zemí pod pěti kruhy nedůstojné debakly. Čína je ve skupině A s Německem a zámořskými velmocemi Kanadou a USA.
IIHF proto stanovila, že dva listopadové zápasy Kontinentální hokejové ligy čínského týmu Kunlun Red Star, jenž tvoří základ reprezentace, budou testem pro posouzení konkurenceschopnosti čínského mužstva.
Kunlun s potenciálními reprezentanty z řad kanadských a amerických rodáků v těchto zápasech podlehl 4:5 v prodloužení Chabarovsku a 1:4 mistrovskému Omsku.
„Rada rozhodla, že potvrdí rozhodnutí kongresu z roku 2018 udělit čínskému národnímu týmu účastnické místo coby pořadatelské zemi na olympijských hrách 2022,“ uvedla IIHF. V případě vyřazení čínského týmu by se na ZOH dostalo Norsko.
