Olympiáda bez NHL? Znějí i nadávky. Zato Rusko se hned cítí na zlato

Je to definitivní. Na příští olympiádě v Koreji se nepřestaví největší hokejové hvězdy. Vedení zámořské NHL definitivně oznámilo, že nepřeruší soutěž na tři týdny kvůli olympijským hrám. Verdikt, na který se dlouho čekalo, nesou nelibě samotní hráči.

„Je to hovadina. Kdo udělal tohle rozhodnutí očividně netuší, co tím způsobí,“ uvedl bez váhání hvězdný švédský obránce Erik Karlsson.

Jeho krajan brankář New York Rangers Henrik Lundqvist byl na svém Twitteru ještě konkrétnější. „Velmi smutná zpráva. Je to promarněná velká šance propagovat naši hru na té největší možné sportovní scéně. Zvláště zdrcující to je pro nás hráče, kteří tak přijdou o příležitost zúčastnit se nejbáječnějšího sportovního dobrodružství,“ říká trojnásobný účastník olympijských her.

Naštvaní jsou samozřejmě i fanoušci, kteří budou muset sledovat jen turnaj „druhé kategorie“ s hráči z KHL a dalších evropských soutěžích.

Pro samotné hráče to je ale daleko větší rána. Absence v Koreji může znamenat i neúčast na dalších hrách v Číně 2022 a kdo ví, jak to bude dál...

Zvláště pro mladé vycházející hvězdy NHL má pochopení zlatý medailista ze Soči kanadský brankář Carey Price. „Jsem z toho hodně zklamaný. Zvláště zdrcující je to pro mladé hráče, kteří ještě nikdy neměli příležitost si zahrát na tak velkém turnaji. Musí to být pro ně hodně těžké,“ uvědomuje si gólman Montreal Canadiens.

Vycházející hvězdy jako Connor McDavid, Auston Matthews, Jack Eichel ještě nebyly ani na světě, když se v roce 1994 konaly poslední olympijské hry bez hráčů NHL. Teď je možné, že se startu pod pěti kruhy nedočkají. Navíc na zářijovém Světovém poháru ani mladíci nemohli startovat za svoji zemi.

V Rusku už se řeší, jestli Ovečkin a spol. na olympiádu nakonec stejně pojedou. Hvězdný útočník se několikrát vyjádřil, že se v Pchjongčchangu určitě objeví. Ruská hokejová federace uvedla, že má v případě neúčasti hvězd NHL náhradní plán. Místní média automaticky pasovala Rusko za jasného favorita korejského turnaje a komisař NHL Gary Bettman je pro ně za hrdinu.

Co Češi? Ti zatím vesměs mlčí. Jen útočník San Jose Tomáš Hertl ale v rozhovoru pro ČTK uvedl: „Je to obrovská škoda a smůla. Myslím si, že není hráč, který by odmítl olympiádu. Kdo by nechtěl jet? Všechny kluky, kteří měli šanci se na olympiádu dostat, to bude mrzet.“

Tak snad za pět let v Číně „Pět let je však daleká doba. Kdybych ale jednou mohl, okamžitě balím a jedu,“ dodal třiadvacetiletý útočník.

Pořadatelé olympiády dál věří v účast hráčů NHL

Pořadatelé olympijských her v Pchjongčchangu stále věří, že fanoušci příští rok v Koreji uvidí i největší hokejové hvězdy, přestože zámořská NHL v pondělí rozhodla, že soutěž kvůli hrám nepřeruší.

Podle mluvčí organizačního výboru je ještě čas k dalšímu jednání mezi majiteli klubů, hráčskou asociací NHLPA, Mezinárodním olympijským výborem (MOV) a Mezinárodní hokejovou federací (IIHF).

Za politováníhodné označili rozhodnutí majitelů klubů NHL zástupci MOV.

„Pro hráče, kteří rozhodě na olympijských hrách v Pchjongčchangu hrát chtěli, to je obrovské zklamání," uvedl v oficiálním prohlášení MOV. „Rozhodnutí je o to více politováníhodné, že IIHF nabídla NHL stejné podmínky jako při předchozích hrách, kde byly hrazeny náklady na pojištění a cestovné," dodali.

Majitelé klubů se vyslovili poprvé po 20 letech proti účasti pod pěti kruhy z mnoha důvodů. Jedním z nich bylo, že by došlo opět k sedmnáctidennímu přerušení NHL v únoru, kdy je po konci sezony ligy amerického fotbalu NFL a baseballová MLB teprve začíná. Vyjednat se jim nepodařilo ani větší možnosti k marketingovému využití her, o něž podle některých informací usilovali.

Podle vyjádření NHLPA jsou hráči „mimořádně zklamaní a rozhodně nesouhlasí s krátkozrakým rozhodnutím NHL".

ČTK