„Je pro nás dobré, že jsme rovnou ve čtvrtfinále, protože když hrajete ten jeden zápas navíc, vezme vám to spoustu energie,“ pochvaloval si Kovalčuk, že se jeho tým vyhne kvalifikační části vyřazovacích bojů.
Ruský výběr byl v úvodním dějství o něco lepší a do dalšího průběhu zápasu mu hodně pomohla vedoucí Prochorkinova trefa z osmé minuty po Mozjakinově přihrávce. V 17. minutě mohl odpovědět Donato, ale parádní ranou nad Košečkinovo rameno rozezvučel pouze horní tyčku.
Na začátku druhé části naopak z podobné střelecké pozice zvýšil vedení sborné Prochorkin. Před polovinou utkání mohl jeho průběh dvakrát v krátkém sledu zdramatizovat Gionta, jenže oba minisouboje vyhrál Košečkin. Místo snížení dodal naopak Rusům klid na hokejky prakticky přesně s koncem prostřední dvacetiminutovky Kovalčuk po kouzlech v podání Andronova.
Hned 28 sekund po zahájení třetího dějství navíc Kovalčuk udeřil znovu. Po srážce dvou Američanů se snadno dostal tváří v tvář před gólmana Zapolskiho a prokázal svou pověst mimořádného střelce, když zamířil neomylně do vzdáleného horního růžku branky. O čestný úspěch se mohl postarat Little, jenže Košečkin byl proti.
„Začali jsme dnes dobře, pak jsme dali i první gól a v dalším průběhu utkání předvedl náš brankář pár skvělých zákroků. K tomu všemu odvedl náš tým skvělou práci při oslabeních,“ ocenil Kovalčuk.
07:21 Prochorkin (Mozjakin, Barabanov)
22:14 Prochorkin (Širokov, Mozjakin)
39:59 Kovalčuk (Andronov)
40:28 Kovalčuk (Vojnov, Andronov)
Košečkin (I. Sorokin) – Gavrikov, Vojnov, Kiselevič, Nestěrov, Zub, Zubarev, J. Jakovlev – Andronov (A), Kalinin, Kovalčuk (A) – Dacjuk (C), Kaprizov, N. Gusev – Širokov, Prochorkin, Barabanov – Mozjakin, Grigorenko, Kablukov – Tělegin.
Zapolski (Leggio) – Gunderson, Sanguinetti, Welch (A), Gilroy (A), Billins, Blum, Wisniewski – B. Butler, Ch. Bourque, Greenway – O'Neill, Roe, Little – Donato, Terry, Arcobello – B. Gionta (C), Kolarik, Stoa – McCarthy.
Rozhodčí: Kubuš (SVK), Öhlund (SWE) – Lederer (CZE), Pihlblad (SWE)
Přejít na on-line reportáž