Poprvé vyšla roku 1997 v časopise The New Yorker pod názvem The Firebird's Nest (Hnízdo ptáka Ohniváka) a pojednává o vztahu staršího muže a mladé ženy indického původu, která se usadila v Americe.
Příběh trochu připomíná Rushdieho vlastní osud, seznámení s půvabnou, o více než dvacet let mladší herečkou Padmou Lakshmi. Tato Indka, která však vyrůstala v USA, by se také měla ujmout hlavní role. Jakékoli úvahy o autobiografickém snímku však pár odmítá, ostatně povídka vznikla dávno předtím, než se Rusdie a Lakshmi v roce 1999 potkali.
Podnět ke zfilmování dal sám spisovatel, když při nedávné návštěvě Indie oslovil indického režiséra Apoorva Lakhia. Ten připouští, že se v první chvíli obával, zda lze Rushdieho náročný text a vytříbený styl do filmu vůbec převést.
"Lekl jsem se. Je jako Gabriel García Márquez. Z jejich děl je velmi obtížné udělat film. Ale když jsem se dozvěděl, že námětem je povídka, a když jsem si ji přečetl, ulevilo se mi," řekl listu the Guardian režisér Lakhia.
Rushdieho povídku charakterizuje jako "zajímavý milostný příběh napříč kulturami". Lakhia s Rushdieho partnerkou pracoval už na bollywoodském thrilleru Boom, který však propadl. Lakshmi v něm ztělesnila supermodelku. Neúspěšný byl i další film, v němž se objevila spolu s Mariah Carey, nazvaný Glitter.
Není divu, že jedenatřicetiletá modelka, herečka a autorka knihy nízkotučných receptů, která svou krásou okouzlila i Helmuta Newtona a objevila se na stránkách časopisů Elle, Vogue nebo Glamour, čeká na velkou uměleckou příležitost. Proč nezazářit třeba ve filmu podle Rushdieho scénáře?
Natáčet by se mělo v New Yorku a Indii a snímek se nemá podobat tradiční bollywoodské nabídce. Role pro Salmana Rushdieho, který se už mihl před kamerou ve filmu Deník Bridget Jonesové, se neplánuje.
Přípravy na filmovou adaptaci přicházejí rok poté, co se Rushdieho Děti půlnoci, román oceněný roku 1981 prestižní Bookerovou cenou, dočkaly divadelní podoby. I zde se spisovatel, společně s dramaturgem Simonem Readem a režisérem Timem Supplem, podílel na převedení svého díla - pro Royal Shakespeare Company. Světovou premiéru měly v Londýně.
 Indická kráska Padma Lakshmi má hrát ve filmu podle scénáře svého partnera, Salmana Rushdieho. |
