K nejvýraznějším, který se už navždy zapsal do olympijské historie, patří ten z roku 1936. Nad Evropou se stahovala mračna, Hitler sílil a olympiáda v Berlíně toho byla jedním z mnoha důkazů. I v takto nehostinných podmínkách se však v německé metropoli stal malý zázrak.
S nadsázkou řečeno, takové Kokosy na sněhu předválečné doby. Do Berlína totiž tehdy dorazil tým americké osmiveslice složený z dřevorubců, dělníků a farmářů a navzdory všem a všemu zvítězil nad německou posádkou. Jejich příběh nyní v knize Hrdinové ve člunu důkladně zmapoval americký spisovatel Daniel James Brown.
Americký sen jako vyšitý
Na téměř pěti stech stránkách Brown čtenáři představuje příběh složený ze vzpomínek pamětníků a deníků jednotlivých sportovců. V jeho centru stojí hrdina Joseph Rantz, jehož život byl poznamenán smrtí matky, útěkem otce a pobytem v náhradní rodině, která ho nakonec také opustila. Štěstí na něj čekalo až jinde – u veslice.
Od chvíle, kdy si ho všiml trenér na Washingtonské univerzitě v Seattlu, se mu život obrátil naruby. Rantzovu týmu nikdo nevěřil. Proti těm elitním přece nemohou mít šanci, říkalo se tehdy. Pak však se svými muži postupně porazil nejlepší posádky z Velké Británie i východního pobřeží a svět mohl na jejich osudu oči nechat.
Ani startovní podmínky v Berlíně, jak Brown vypráví, totiž neměli američtí veslaři jednoduché. Byla jim přiřazena nejhorší možná dráha a dva z nich ještě před závodem náhle onemocněli. Optikou historie už však tým veslařů nikdy nepřekoná výkon černošského běžce Jesse Owense, který si z Berlína přivezl čtyři medaile a Adolfa Hitlera tak donutil opustit olympijský stadion.
Spisovatel Daniel James Brown
Pro autora knihy Daniela Jamese Browna Hrdinové ve člunu nejsou prvním dílem, pro které musel projít množstvím materiálů a dlouhou rešerší. I jeho předchozí příběhy, které stojí na skutečných událostech, si vyžádaly stovky hodin práce.
Jeho předposlední kniha The Indifferent Stars Above vypráví příběh mladé Sarah, která se za zlaté horečky vydala s dalšími osadníky do Kalifornie. V zimě však uvázli ve Skalnatých horách a jí se jako téměř jediné povedlo přežít.
Hrdinové ve člunu si ve světě vysloužili už 27 vydání a Americká asociace knihkupců román označila za knihu roku. Stejně jako u dalších velkých příběhů, i tento se chystá na filmová plátna.
O jeho vzniku se však příliš nemluví. Na post režiséra byl zvažován Kenneth Branagh, nakonec se jím stane Peter Berg. Ten se prozatím věnoval pouze televizní režii a působil jako producent. Více o filmu společnost The Weinstein Company, která má na něj koupená práva, prozradit nechce. V českých knihkupectvích bude kniha k dostání od 16. srpna.
