"Modlitba byla vyslyšena," tak uvozuje pražská MeetFactory zprávu o koncertu Neutral Milk Hotel. Legenda amerického alternativního rocku u nás totiž vystoupí vůbec poprvé a navíc po patnácti letech od chvíle, kdy se po dvou albech odmlčela.
Neutral Milk Hotel pochází z jihovýchodu Spojených států, kapela se dala dohromady okolo zpěváka a textaře Jeffa Manguma v roce 1989. Po sérii singlů a pokusů natočila dvě dlouhohrající desky, On an Avery Island vyšlo v roce 1994, In the Aeroplane Over the Sea pak v roce 1998. Právě jejich druhá deska s ikonickým obalem dodnes figuruje na předních příčkách žebříčků mezi nejzásadnějšími alby devadesátých let vůbec.
Rukopis Neutral Milk Hotel je nezaměnitelný. Kapela vedle kytar silně (a často chaoticky) využívá dechové nástroje včetně akordeonu, které se nebojí doplňovat například hrou na pilu. Nad výslednou změtí zvuků stojí záměrně nemelodický Mangumův hlas. Zpěvák je i výhradním textařem kapely. Na ceněném albu In the Aeroplane Over the Sea se místy silně surreálné texty dotýkají druhé světové války a zejména osudů Anny Frankové. Mangum kdysi popsal, že ho k jejich psaní inspirovaly jeho vlastní sny.
Rozvíjení americké folkové tradice niterných textů v kombinaci s nezvyklými nástroji dnes už tolik nepřekvapí, Neutral Milk Hotel však své desky natáčeli v polovině devadesátých let a dá se říci, že stáli u zrodu současné alternativní scény USA.
Jako svou inspiraci pak jmenují Neutral Milk Hotel nynější kanadské hvězdy Arcade Fire, britští Franz Ferdinand, multiinstrumentalista Sufjan Stevens, kapely Bon Iver, Beirut, Okkervil River či například písničkář Connor Oberst z Bright Eyes.
Když skupina po letech absolutního mlčení loni oznámila návrat na pódia v původní sestavě, znamenalo to senzaci. V rámci svého turné zamířila na přední světové hudební festivaly (reportáž z barcelonské Primavery čtěte zde) a v neděli 3. srpna se ukáže i u nás. Čeští posluchači budou mít jedinečnou šanci vidět legendární Neutral Milk Hotel v klubovém prostředí.
