Bylo nebylo, jak vypráví Karel Jaromír Erben, jistý král dostal od tajemné babičky hada s radou, ať ho sní, pak že porozumí řeči všech zvířat. Jenže sloužící Jiřík údajnou rybu přes králův zákaz ochutnal a za trest musel panovníkovi přivést krásnou princeznu Zlatovlásku, která však stejně nakonec skončila v náruči Jiříkově.
Stručné shrnutí původní báchorky osvětluje, kde se vzaly různé výklady, co vlastně Jiřík s králem jedli, nicméně podstata zůstala stejná i v poetickém převodu, kde se mladík cestou marně vyptává: „Drazí moji, povězte mi, nežije kde v této zemi panna, co má vlásky zlaté?“