Sedmašedesátiletý Lewis Collins, který se ještě před Profesionály neúspěšně ucházel o roli Jamese Bonda, zemřel v Los Angeles po pětiletém boji s rakovinou. O jeho smrti informoval jeho agent, informovala britská televize BBC na svém webu. "Zemřel ve svém losangeleském domově v klidu, obklopen rodinou," zaznělo v prohlášení.
Collins tvořil v britském seriálu vysílaném na přelomu sedmdesátých a osmdesátých let dvojici speciálních agentů CI5 společně s Martinem Shawem alias Doylem. Oproti přemýšlivému Doyleovi byl Bodie (neboli agent 3.7) tím tvrdším a drsnějším členem týmu. Zároveň měl jako milovník žen a zábavy připraven vždy nějaký žert.
"Natáčením Profesionálů jsme strávili čtyři perné roky a společně tak pomohli vytvořit jednu z klasik britské televize," vzpomněl na kolegu Martin Shaw. "Mnoho lidí na něj proto bude vzpomínat jako na součást svého dětství," dodal.
Profesionálové, jejichž duchovním autorem byl scenárista Brian Clemens, se dočkali celkem 57 epizod a po celou dobu si udržovali vysokou sledovanost. Premiérové uvedení některých dílů sledovalo v Británii až okolo deseti milionů diváků. Seriál s ikonickou úvodní znělkou si získal velkou popularitu i u nás.
V socialistickém Československu však mohli diváci vidět jen 21 dílů Profesionálů, další se z ideologických důvodů nevysílaly. Častým tématem seriálu totiž byly problémy s agenty východního bloku. Mezi odvysílané však patřila i kontroverzní epizoda Člen klanu (Klansmen), která byla v Británii zakázána kvůli propagaci rasismu (byl to právě Bodie, jenž v minulosti sloužil jako žoldák v afrických válkách, kdo měl v tomto díle časté rasistické narážky). Kompletní sérii mohli čeští diváci zhlédnout až po roce 1989.
Pro Collinse byla role Williama Boddieho zdaleka nejvýraznější. Sám herec si později stěžoval, že mu zničila kariéru, protože se už nedokázal zbavit škatulky agenta CI5. Během 80. let se ještě objevil v několika akčních filmech. Titulní roli ztvárnil například v italském válečném snímku Tajný kód: Divoká husa či filmu Velitel. Roku 1990 se herectví definitivně vzdal a začal v Los Angeles podnikat v počítačových technologiích.
Znělka slavného seriálu Profesionálové:
