Očekává se režisér Peter Webber, tvůrce slavné Dívky s perlou, představitel hlavní role Gaspard Ulliel, známý z Příliš dlouhých zásnub či Bratrstva vlků, a také domácí herci. Ota Filip si zahrál Lecterova kuchaře a Marek Vašut kapitána – vojáky se to ve filmu vůbec hemží.
"Všude na světě se mě lidé ptali na totéž – Proč se Hannibal Lecter stal nestvůrou, proč jí lidské maso? A já si řekl, že to jsou zajímavé otázky; měli bychom natočit film o mladém Hannibalovi a podívat se, co se mu stalo, že dospěl v monstrum," shrnul producent Dino De Laurentiis, jenž stál i za předchozími třemi filmy podle knih Thomase Harrise.
Kult sice předznamenal už roku 1986 Lovec lidí, tu "pravou" fanouškovskou sérii s Anthonym Hopkinsem v hlavní roli však zahájilo před šestnácti lety pětioscarové Mlčení jehňátek, následované díly Hannibal a Červený drak. Nyní Hopkinse vystřídají dva herci, Hannibala v dětství představuje Aaron Thomas a v mládí Ulliel.
Děj začíná za druhé světové války v Litvě, kde se střídají ruské a německé hordy: před očima malého chlapce brutálně zabijí jeho rodiče i sestřičku. Ze sovětského sirotčince uprchne mladík do Paříže, kde se ho ujme asijská vdova po jeho strýci a kde Hannibal vystuduje medicínu. Kruté zážitky ho však dál pronásledují a vedou k mstě, jež se může stát zvykem.
"Inspirovala nás část knihy Hannibal, dvě stránky o Hannibalově mladší sestře Mische, naznačující jeho cestu k násilí a otevření nového příběhu," líčí tvůrci. V Ullielovi našli herce svých snů. "Je temný i okouzlující. Když jsem ho poslal do pohřební služby, aby viděl práci s mrtvými těly, chtěl se tam vrátit i druhý den," vypráví režisér.
Vdovu představuje hrdinka Gejši Gong Li, vraha hrdinovy sestřičky Rhys Ifans, známý z Notting Hillu. Česko dodalo desítky herců a dvanáct set statistů, Češi se podíleli na maskách, výpravě, kameře a zvuku, koproducentem je Petr Moravec.
Litevské sídlo Lecterů hostil hrad Kost, točilo se v brněnské vile Tugendhat, v Praze od Lorety po holešovický přístav či v lesích na Berounsku; dokonce i gilotina vznikla podle vzoru z pankrácké věznice.
Film zatím vidělo jen pár fanoušků. Co si píší na internetu? "Skvělé lokace, skvělí herci, hlavně Ulliel. Kromě Mlčení jehňátek je to nejlepší díl série – a opravdu není pro děti."
