Paradoxně nešlo o hereckého – sošku převzal společně s kolegou a kamarádem Benem Affleckem za scénář k filmu Dobrý Will Hunting, v němž si oba také zahráli.
Po tomhle úspěchu už sympatický mladík ze světových ani českých kin nezmizel. Zahrál si v tajemně laděném snímku Talentovaný pan Ripley, v hvězdně obsazených Dannyho parťácích nebo ve dvou akčních příbězích s agentem Jasonem Bournem, mužem neobyčejných schopností, vyjma paměti na svoji minulost.
Naposledy se Matt Damon v našich kinech objevil jako jeden z pohádkových bratrů ze snímku Kletba bratří Grimmů, který se natáčel i v Česku. Když jsme se ještě před rozhovorem potkali v hotelovém výtahu, zdravil mě slovem, které si z Prahy zapamatoval: "pivo". A hned dodal, že čeština je pro něj jedním z nejtěžších jazyků na světě.
Jdete z jednoho filmu do druhého. Proč jste si mezi nimi vybral i Kletbu bratří Grimmů?
Každý herec si přeje spolupracovat s režisérem Gilliamem. Je nesmírně tvůrčí a zapálený pro to, co zrovna dělá.
S kolegou Heathem Ledgerem hrajete bratry. Jak jste se na role připravovali?
Snažili jsme se být co nejvíc spolu. Nejen během natáčení, ale i při zkouškách, na které jsme dostali v Praze celý měsíc. To je neobvykle dlouhá doba, a tak jsme měli možnost se spřátelit. Hodně jsme si povídali a vypili nejedno výborné pivo v českých hospodách. Protože to k pocitu bratrství tak nějak patří.
Našli jste si čas i na vaše oblíbené závodění v motokárách?
Když jsem natáčel filmy s agentem Jasonem Bournem, byl jsem na dráze každý víkend. Natáčelo se v zimě a díky zimnímu času jsem měl hodně volna. V Praze jsme však točili od května do listopadu, takže moc času nezbývalo. A také jsem chtěl objevovat úplně jiné město. Slunce ozařovalo nádherná zákoutí, všechny kavárničky byly otevřené, lidé se procházeli po ulicích, příroda obživla, všude panovala zábava. Pro mě to byl kompletně nový svět. A přestože jsem vyrůstal v Bostonu, myslím, že jsem nikdy nežil ve městě, které se dokáže tak měnit a nasávat atmosféru podle ročních období.
Prý jste původně měli mít s Heathem Ledgerem obrácené role?
Ano, měl jsem hrát Jacobse a Heath Wilhelma. Oba jsme měli pocit, že jsme už podobnými rolemi prošli, a chtěli jsme zkusit něco nového. Ne že by některá z rolí byla horší, vždyť to byl Gilliamův film! Ale on sám tvrdil, že ve Dvanácti opicích vyměnil role Bruce Willise a Brada Pitta, a to se mu zalíbilo. Vyprávěl, že díky tomu byla každý den na natáčení větší zábava, a hlavně to byla výzva pro herce i pro něj jako režiséra.
Pamatoval jste si pohádky bratří Grimmů z mládí?
Samozřejmě. A díky filmu jsem dostal příležitost si zkontrolovat, jestli mi z nich maminka při čtení něco nevynechala nebo jinak nezcenzurovala. Jako dítě jsem je miloval, protože podporovaly moji fantazii o tom, že někde existuje jiný, neviditelný svět se všemi těmi podivnými postavami.
Jak jste se vůbec k roli v Gilliamově filmu dostal?
Sešli jsme se ve třech u producenta Chucka Rovena. První, na co jsem se režiséra Gilliama zeptal, bylo: "Proč Johnny Depp nehraje hlavní roli?" Chuck se snažil být diplomatický a tvrdil, že si vybrali mě, ale Terry byl upřímný: "Studio mi to nedovolí natočit s Johnnym! Jsi moje druhá možnost." A potom jako naschvál během natáčení slavili velký úspěch Piráti z Karibiku, ve kterých Depp hrál hlavní roli. A tak si myslím, že si producenti dodnes trhají zbytky vlasů, protože v Grimmech mohl být Depp.
Neublížila taková upřímnost Terryho Gilliama vaší spolupráci?
Naopak, bylo to správné. Díky tomu jsme si mohli ve všem věřit. Právě v tomhle je Gilliam geniální, díky tomu s každým skvěle vychází a na place to funguje.
Jaký je při natáčení?
Má rád pestrost a nic neponechává náhodě. Drží si kontrolu nad scénářem, kostýmy a dekoracemi až po detaily, jakou byla třeba paruka, kterou jsem nosil. Asi víte, že film málem zrušili kvůli mému nosu. Terry chtěl, abych měl umělý přeražený nos, producent měl opačný názor. Říkal: "Proč bych měl tedy najímat Damona? Pokud chci chlapa se zlomeným nosem, najdu si ho rovnou a ušetřím." Nakonec Terry dostal na produkci několik milionů dolarů navíc. Teď se tomu spolu smějeme a říkáme, že šlo o nejdražší nos v historii.
Je těžké hrát intimní scénu s Monikou Bellucci?
Nemožné. Měl jsem ji políbit a říct, že je nejkrásnější ze všech. A pak jsme se měli zase začít líbat, jenže Heather představující Jakoba rozbije zrcadlo a Monica se otočí a křičí. Opakovali jsme tuhle klapku asi devětkrát a pokaždé jsem si přál, aby zrcadlo neprasklo a my se mohli líbat dál. Nechápu, proč technika tentokrát nikdy neselhala.
Co chystáte dál? Budete pokračovat v Dannyho parťácích i agentovi Jasonu Borneovi? Prý jste už podepsal smlouvu na třetí pokračování.
Nic jsem zatím nepodepsal. Ale pokud by obě série měla najednou skončit, měl bych jedno řešení. Mohlo by to dopadnout tak, že agent Jason Bourne se objeví v pokračování Dannyho parťáků a všechny je tam zabije.
