Film, jehož český název zní Mladost bez mladosti, vznikl podle povídky rumunského spisovatele a filozofa Mircei Eliada. A Coppola pronesl přání, aby nikdo s jeho hodnocením moc nepospíchal.
"Je to něco jiného než Spiderman, Shrek nebo další filmy, které mají okamžitý úspěch. Když se snažíte interpretovat Eliada, chvíli to trvá, než si lidé na film zvyknou. Přál bych si jen, aby vám mé dílo připadalo zajímavé," podotkl režisér.
Držitel pěti Oscarů a tvůrce legendárního Kmotra se pak sám přirovnal k hlavnímu hrdinovi svého nového filmu. Tím je sedmdesátiletý rumunský profesor lingvistiky Dominik Matei.
Profesor Matei v předvečer 2. světové války po zásahu bleskem fyzicky omládne, a dostane tak druhou šanci naplnit své sny. Žánrově pak snímek kombinuje špionážní thriller s filozofickými úvahami o čase, jazyce a reinkarnaci.
Postavu muže, kterému se zdá, že promarnil svůj život, když ztratil milovanou ženu a nezanechal po sobě žádné velké akademické dílo, ztvárnil herec Tim Roth.
Styčné body Coppola popsal podle chvíle, kdy se ke knize dostal. Stejně jako hlavní hrdina se "začínal cítit na konci cesty" - v té době totiž nedokázal pohnout se scénářem k netrpělivě očekávanému projektu Megalopolis.
"Pokoušel jsem se psát a najít své místo ve filmařském průmyslu, protože jsem už nechtěl být pouhým režisérem zábavných filmů, jímž jsem do té doby byl," vysvětlil Coppola.
Celý film si financoval sám - použil prostředky, které mu vyneslo podnikání ve vinařství. Natáčelo se v Rumunsku, metodou "studentského filmu" - tedy pouze s místním hereckým obsazením a štábem.
"Jako mladík jsem nebyl připraven na takový úspěch, jaký přišel s Kmotrem. No a později jsem si řekl: v mládí jsem prožil život staršího režiséra, možná mohu prožít život mladého, až budu starý. Což mě přivedlo k tématu Eliadovy knihy," podotkl.
Režisér se zároveň brání současné módě filmových pokračování - natočení "čtyřky" Kmotra či remake některé ze svých klasik ze 70. let kategoricky vyloučil. "Nevím, proč bych měl něco takového dělat, je to ztráta energie a peněz," prohlásil.
Jeho nový film byl uveden v rámci druhého ročníku festivalu Svátek filmu v Římě během večera, na kterém převzala ocenění Sophia Lorenová - někdy v žertu označovaná za nejlepší italský vývozní artikl po špagetách.
Lorenová, které pořadatelé vynahradili zklamání z loňska, kdy ji zapomněli pozvat, se při přebírání ceny za celoživotní dílo rozplakala.
"Paní Historie byla k dívce z Pozzuoli štědrá a já jí společně s vámi všemi děkuji," prohlásila pohnutá třiasedmdesátiletá Lorenová, kterou organizátoři ocenili "nejen jako filmovou ikonu, ale také jako synonymum Itálie a její elegance, vášně, génia, lidskosti i krásy".
