|
|
Minulý týden jsme se seznámili s oficiálním pokračováním (ne)onlineovky Neverwinter Nights: The Shadows of Undrentide, o které se stejně dobře může opřít kritika jako ho mohou nadšeně přivítat fanoušci. Kamenem úrazu se zdají být minimální herní úpravy a zároveň komerčnost datové expanze, k plusům jednoznačně patří účast bývalých vývojářů Looking Glass Technologies na vymýšlení příběhu a nových grafických prvků. Jak je známo, do systému Neverwinter Nights (NWN) může zasahovat každý majitel editačního nástroje Aurora, kterým jako omnipotentní Pán jeskyně vytváří lokace, příšery, architekturu a samotné herní příběhy. Do dneška hráči vymysleli kolem 2000 herních modulů (například opěvovaný Penultima), od experimentů přes heroické high-fantasy příběhy až po úplné nepodělky. Mateřská firma Bioware kontruje podprůměrné kvalitě hráčských modulů vlastní nekomerční řadou, která zatím čítá pouhých třináct kusů, zato nápaditých a překvapivých: mezi jinými dokonce Lodě a Šachy anebo úchylnou válku kuřat s tučňáky. S největší netrpělivostí však hráči očekávají přídavek jménem The Witch’s Wake: The Fields of Battle (WW1) a práce na jeho dokončení ve studiích vrcholí. Jak název napovídá, jde o první díl vícečlenné série.
Návrh mnohovrstevného vyprávění předložil firemním kolegům Rob Bartel, šéf online návrhářského týmu NWN a okamžitě získal podporu k odstartování vývoje. Bartel vymyslel svět s vlastním zeměpisem a místopisem odkloněný od licencovaného Forgotten Realms a díky stálým konzultacím s hráčskou komunitou pochopil, která herní pravidla je třeba změnit pro dosažení dokonalého RPG prožitku. Jako první tým upravil smrt. Ta je nyní tvrdá a nelítostná. Kámen návratu (Recall stone) Bartel úplně zrušil a mrtvola hrdiny buď zůstane na místě smrti, dokud nepřijde kolega s reinkarnačním kouzlem, což může trvat proklatě dlouho, anebo v přízračném Světě nářků (Plane of Sorrow) nalezne Astrální průsak (Ethereal leak), kterým duše projde zpět do hmatatelné reality – ale Smrtce z pod pařátů nelze unikat jako kabaretní kouzelník a síly podsvětí přičítají smrt na dluh a jednou se hrdina prostě nevrátí nebo nebude takový, jakého si ho přátelé pamatují. Díky systému Lootable Corpse se mrtvola chová jako mrtvola a předměty obsažené v baťohu jsou volně k sebrání, s výjimkou předmětů držených v rukou, které se rozletí kolem. Okrádání mrtvých snižuje reputaci paladinů, mnichů a dalších kladných povolání organizovaných ve svatých Řádech, které pak hříšníky dokáží potrestat i v těch nejdivočejších regionech prostřednictvím postihů a prokletí. Na hráče čeká celá řada dodatečných vylepšení v oblasti zvířecích a magických pomocníků.
Problémy jsou jednoznačně určeny buď pro partu dobrodruhů, kteří WW1 pojmou jako tažení nebo pro myslivé jedince a taktiky způsobilé k vykonávání pohybu a kouzlení zároveň, protože konfrontace mají být pomalejší a zaměřené na strategii víc než na klasické hack&slashování. Ostatní hry na hrdiny, včetně původní NWN, nabízejí levelování na základě zkušeností získaných ze zabitých nepřátel a hratelnost se tak přizpůsobuje smyčce chození a mlácení, což návrhářům WW1 nevyhovuje a zkušenosti z boje drze vykleštili. Primárním cílem hráčů je přece objevovat lokace a detaily příběhu skrz dialogy, tvrdí Bartel a za to zkušenosti budou. Souboje vyprávění narušují a podle toho s nimi bude zacházeno jako s vedlejším zbožím. Rozhovory okoření praktické využití prvků osobitosti přímo v průběhu dialogu: zastrašení, lichocení, okouzlení nebo provokace fungují okamžitě a nejen to, při zahrání na správné struny NPC často prokáže nějakou službičku – peníze, rada, vzpomenutí si na toho neřáda, co tu minulý týden ukradl všechny slepice a říkal, že je ničitel světů... Představte si pak ty možnosti v soubojích, kdy lze potvoru bezpečně odlákat nebo zpacifikovat a projít kolem ní!
Rozvíjení pravidel s pomocí balíku Hard Core Rules od programátora s přezdívkou Archaegeo není jediným Bartelovým cílem. Rob Bartel je totiž mnohem víc scénárista než mechanik a plánuje The Witch’s Wake rozvést v epizodním stylu, jako se o to svého času pokoušela hra Siege of Avalon a Fahrenheit od Quantic Dreams. První epizoda obsahuje maximálně trojhodinové hraní pro začátečnické postavy, ale Bioware slibuje plynulé přihazování dalších dílů se zvýšenou obtížností. Pro pochopení herních zákonitostí musí každý studovat knihy ve virtuálních knihovnách, číst dialogy a chovat se jako objevitel, ne jako dobyvatel. K tomu mu dopomáhá kvarteto amatérských programů, speciálně vybraných Bartelem a jeho týmem jako reprezentace open-source filozofie NWN. DM’s Helper pomáhá Pánovi jeskyně snadněji operovat se všemi NPCčky a předměty; německý Inventory Spy zjednodušuje PJ nahlížení do baťohů hráčů; zmíněný systém Lootable Corpse je pro interaktivnější mrtvoly (to je ale blbost, co?) a konečně vylepšená AI počítačového spoluhráče a možnost přímo mu nakazovat, jaké brnění a zbraně má používat. Závan čerstvosti? Ano, i tak by se projekt The Witch’s Wake dal nazvat.
