Tak především - výroby hry se ujala slavná společnost Bioware, která má bez pochyby na svědomí nebývalý rozmach žánru RPG v posledních letech. Série Baldur's Gate I a Baldur's Gate II s oběma datadisky přinesla hladovějícím hráčům role-playing her pokrm, po kterém budou ještě dlouho spokojeně pomlaskávat. :-) Každopádně do doby, než se znovu nasytí hraním připravované hry Neverwinter Nights. A do rodiny této herní klasiky se má koncem letošního roku narodit další přírůstek - 3D RPG Star Wars: Knight of the Old Republic. Vývojáři z Bioware samozřejmě spojili síly se společností Lucas Arts, která vlastní značku Hvězdných válek a notně ji využívá. Obě společnosti jsou zatím nadmíru tajnůstkářské a kromě informací z E3 zatím neuvolnily ani jeden artwork nebo screenshot, podle kterých bychom si mohli udělat obrázek, jak bude hra vypadat. Tento článek proto doprovázíme ilustrativními obrázky z komiksové série Knights of the Old Republic (díky Mondy), která vypráví o době, ve které se bude odehrávat děj hry.
Star Wars: Knights of the Old Republic hrají v sérii Star Wars roli jakési "Epizody mínus šest". Přenesme se totiž 4000 let před děj známých filmů, do doby Staré republiky, kdy už lidé ovládali technologie potřebné k hyperprostorovým vesmírným cestám a kdy rytířové Jedi byli mocným a početným řádem, který chránil mír a pokoj v galaxii. Jak známo, od Jediů se odštěpil temný kult Sithů, který využíval temných stránek Síly a ovládal umění iluzí a alchymie. V dobách Staré republiky mělo dobro i zlo na své straně mnoho stoupenců a mezi rytíři Jedi a temnými Sethi docházelo k častým bojům. V Star Wars: Knights of the Old Republic budete hrát za postavu, která si může vybrat mezi temnou a světlou cestou a podle toho se také můžete chovat ke svému okolí. Pokud budete na potkání vraždit staré babičky, druhý Luke Skywalker z vás nebude. :-) Mimochodem - právě díky časovému zařazení hry nečekejte, že potkáte postavy z filmových Hvězdných válek. I když některé trpěly dlouhověkostí, v době Staré republiky ještě nebyl nikdo z nich naživu.
Star Wars: Knights of the Old Republic jsou především RPG, takže samozřejmě očekávajte propracovaný systém budování postavy. Hrát budeme za jednu ze tří ras (zatím ještě není jasné, které to budou, i když na předváděčce na E3 se objevil zřejmě člověk) a vybírat budeme z celkem šesti povolání. Mají mezi nimi být scoundrel (jakýsi tulák a všeuměl typu Hana Sola), scout (průzkumník? zvěd?), soldier (tedy voják), bounty-hunter (lovec lidí) nebo rytíř Jedi (na toho se obzvlášť těším). Na svých cestách se do party našeho dobrodruha přidají až dva další společníci, aby mu nebylo smutno. Cestovat pak budeme po celkem osmi světech - některé z nich známe z filmové série (například pouštní planetu Tatooine, rodiště Dartha Vadera a jeho syna Luka Skywalkera), jiné budou úplně nové (například město Teris) a během cest splníme řadu úkolů. Na našeho hrdinu čekají stovky NPC postav, se kterými bude obchodovat a mluvit. Jejich chování bude - podobně jako v Baldur's Gate - ovlivněno tím, jestli se přikloníte ke světlé nebo temné stránce Síly. Podle svého zaměření také budete mít přístup k různým předmětům a k různým schopnostem Síly. Síla samozřejmě ve hře na motivy Hvězdných válek nemůže chybět, jaké konkrétní dovednosti ale hrdinům přinese, zatím není známo. Nouze nebude ani o stovky předmětů a samozřejmě zbraní - od klasických světelných mečů až po různé druhy energetických zbraní a blasterů. Mezi hvězdami budeme putovat na palubě kosmické lodi Ebon Hawk, která bude jakousi naší základnou.
Jak už jsem psal, Star Wars: Knights of the Old Republic se budou odehrávat v plně 3D prostředí. Bioware pro hru vyvíjí zcela nový engine, který má využít nejnovějších vymožeností grafických karet rodiny GeForce 3. Na herní svět se budeme dívat z third person pohledu, což by mělo umožnit dostatečný přehled v soubojích. Podle očitých svědectví malého preview na E3 (viz. GameSpy) grafika vypadala dobře, postavy pohybovaly prsty na rukou a vlasy jim vlály ve větru. Engine má také dokonale synchronizovat řeč s pohybem rtů a mimika obličeje postav má zrcadlit jejich náladu, bolest nebo radost, přesně podle zásady "co na srdci, to na obličeji". Do vydání hry samozřejmě zbývá ještě hodně času, takže se grafika zřejmě ještě změní. Doufejme, že jen k lepšímu. Souboje mají probíhat v reálněm čase v systému podobném Baldur's Gate, mají být ale jednodušší a akčnější, aby hráč nepotřeboval uprostřed bitevní vřavy hru pauzovat a zadávat postavám nové příkazy. Novinkou ve hře mají být četné minihry, které známe například z Final Fantasy VII - při útěku před nepřáteli například skočíte do střelecké věže a budete se bránit útokům nepřátelských vojáků.
A to je v podstatě všechno, co se mi o Star Wars: Knights of the Old Republic podařilo zjistit. Hra má vyjít na konci roku 2002, ale znáte to - spíše se dá očekávat její více či méně mírné zdržení. :-) Mimochodem - už letos v květnu by měl mít premiéru další film ze série Hvězdných válek, tentokrát to bude Epizoda II. Z filmu pochází také jeden obrázek, který vidíte u tohoto textu. Screenshoty ze hry přineseme v okamžiku, kdy nějaké budou.
