E3 neboli Electronic Entertainment Expo je pro herní svět událostí, k níž se upírají oči všech, kdož se v onom herním světě pohybují - ať už proto, že je to baví, nebo proto, že z pracovních důvodů musí. Losangeleská E3 je zřejmě nejvýznamnější výstavou svého druhu a ačkoliv mohou vývojáři v současné době vypouštět na web informace o svých hrách prakticky ze dne na den, přesto si stále některá překvapení schovávají k takovýmto příležitostem. Abyste si mohli udělat alespoň nějakou představu o megalomanském pojetí E3, zkusím vás ohromit několika čísly - v LA Convention Center bude přítomno přes 400 vystavovatelů z více než stovky zemí, kteří budou dohromady prezentovat více jak 2 tisíce her. Z těch méně ohromujících čísel (jejichž důležitost však není menším faktorem ohromení nijak umenšena) by vás pak mohlo zajímat třeba to, že E3 je otevřena od 17. do 19. května a že se za její brány nedostane nikdo, komu není víc než 18 let. Pokud se pokusíte sestavit seznam vystavovaných her, poměrně brzy zjistíte, že většina titulů není pro PC, ale pro stále se více rozlézající konzole, jmenovitě pak pro PS2, což takové konzolové ignoranty, jako jsem já, opravdu nepotěší. Ale pojďme se podívat na to, co si pro nás vývojáři a distributoři nachystali - a abychom nikoho neurazili a mohli se vymluvit na abecední pořádek, začneme od číslic a přes áčko (jako Acclaim) budeme pokračovat až po dvojité w (jako Westwood). A jako první máme na řadě…
3DO
Když se řekne 3DO, musí se vám vybavit pouze tituly spjaté se světem Might and Magic. Konkrétně mluvím o Heroes of Might and Magic s pořadovým číslem 4 (který si pro své příznivce chystá nové národy, nová města a nestvůry a nepřekvapí asi ani volba nového grafického zpracování) a Legends of Might and Magic (kde není tak úplně jasné, zda se bude jednat o slušnou zábavu, nebo spíš o ošklivé akční zprznění kvalitního námětu). Jasno by mělo být právě po E3, protože obě zmiňované hry si tam 3DO veze s sebou, aby je ukázala všem, kdo budou mít zájem.
Acclaim
Tahle firma je přímo učebnicovou ukázkou toho, jak konzole pomalu, ale jistě ovládají trh. Na E3 nebudou předvádět snad ani jediný titul pro PCčko, zato jich mají připravenou celou hromadu pro Gamecube (například Crazy Taxi, Dave Mirra Freestyle BMX 2, Extreme G3, NFL Quarterback Club 2002) a pro PS2 (18 Wheeler: American Pro Trucker, Dave Mirra Freestyle BMX 2, Fur Fighters: Viggo's Revenge). Navrch pak přihodí jeden titul pro Xbox (Dave Mirra Freestyle BMX 2), ale jak sami vidíte, po PC hrách nikde ani vidu, ani slechu. Jediné, co může vlít do vašich žil trochu naděje, jsou mlhavé zmínky o třetím Turokovi, ale jsou vážně tak mlhavé, že ani přibližné obrysy nejsou vidět (snad po E3 konečně mlha padne a vynoří se něco ke koukání).
Activision
Od tohoto sympatického písmene bychom tu měli především společnost Activision. Proč především? Protože mezi jí vystavovanými tituly lze najít opravdové pecky, a to dokonce přímo akční - Return to Castle Wolfenstein a Soldier of Fortune 2. Wolfenstein běžící na enginu Q3A bude nepochybně jednou z vůbec největších atrakcí letošní E3 a neméně zájmu jistě přitáhne i pokračování krvavé FPS Soldier of Fortune, které je pro změnu postaveno na enginu Q3A (kdo by odolal dojít se podívat na ty krásně nechutné animace smrtelných křečí, vsadím se, že naše výprava mezi ty váhavce patřit nebude :-)). Kromě jasných hitovek se od Activision dočkáme ještě dvou startrekovských záležitostí - Star Trek Bridge Commander a Star Trek Armada II, kteréžto tituly vypadají alespoň po grafické stránce více než slušně. Za zmínku rozhodně stojí i ohlášený přerod komiksového hrdiny Spider-Mana na PCčka, o němž je zatím známo jen to, že to bude 3D akce.
Blizzard Entertainment
Blizzardi se ani nemusí moc snažit a lákat návštěvníky na oslnivé úsměvy hostesek, protože mají letos (ostatně jako vždycky) v zásobě několik kvalitních her, které už si své příznivce přitáhnou dostatečně spolehlivě. Ani stín pochybností totiž nemůže vzniknout o atraktivitě datadisku k Diablu 2 s podtitulem Lord of Destruction. Ať už si totiž o Diablu 2 myslíte cokoliv, nezbývá vám než se smířit s tím, že houfy jeho fanoušků už se datadisku nemohou dočkat, a tudíž je jasné, že u Blizzardu bude narváno. Dost možná i kvůli
jejich druhému želízku v ohni, kterým není nic menšího než třetí díl strategické série Warcraft. Jak se s totálně překopaným konceptem Warcraftu III autoři poprali a jak se jim povede obnovit skoro již zašlou slávu téhle legendy, to už se tedy snad brzo dozvíme.
Capcom
Capcom patří mezi ty firmy, které se na PCčko dočista vykašlaly a soustředily se na konzole. V řadě překvapení, které si pro letošní E3 tahle firma připravila, nenajdete ani jednu věc, která by se dala na vašem PC spustit. Ostatně posuďte sami - PS2 řada zahrnuje Devil May Cry, Resident Evil Code Veronica x, Onimusha Warlords a Maximo; PlayStation se musí spokojit se dvěma tituly - One Piece Mansion a Mega Man X 6; a chudák Dreamcast jen s jedním - Heavy Metal: Geomatrix. Nezapomnělo se ani na prťavé mašinky jménem GameBoy - pro GBA chystají v Capcomu třeba Super Street Fighter II - Turbo Revial, Breath of Fire 1, Final Fight a pro GBC si vzpomínám jen na Mega Man Xtreme 2.
Eidos
Před stánkem Eidosu se sice tradičně houfují zvědavci z úplně jiných důvodů než kvůli prezentovaným hrám (zasvěcenci - ehm, tedy přesněji řečeno Čočík - tvrdí, že Eidos babes patří každoročně k tomu nejlepšímu, co je na E3 k vidění :-)), nicméně to neznamená, že by Eidos neměl co ukazovat i v herní oblasti. Letos bude mezi jeho rodinné stříbro nepochybně patřit moje oblíbená Startopia, ze které se ovšem stejně
snadno může vyklubat bombastická hra i totální propadák (navíc simulace vesmírné stanice nemusí nadchnout každého). V podstatě to samé se dá říct i o Project Eden - akční adventuře od Core Design, jejíž hlavní přednosti by se měly skrývat v ovládání čtyřčlenného týmu. V každém případě je třeba ocenit, že Core Design má snahu vymanit se ze své image firmy, která stojí a padá s Larou Croft. Zato o takových Commandos 2 už je prakticky předem jasné, že to může být jedině dobré, popřípadě ještě lepší. Osvědčený koncept totiž zůstal stejný, pouze se vylepšila grafika a přidala kopa vylepšení, takže zklamání je takřka předem vyloučeno.
Electronic Arts
Mamutí vydavatelská firma si může dovolit svá trumfová esa schovat za zavřené dveře a pootevírat je jen pro pečlivě vybrané jedince. Mezi hry, které neuvidí jen tak někdo, ale pouze hrstka VIP, patří The Sims Online, Earth & Beyond a Motor City Online. Naopak veřejně se bude prezentovat například Freedom Force (jakési bojové RPG, v němž budete s postavami superhrdinů v obrovských arénách bojovat se superzloduchy), Medal of Honor: Allied Assault (3D akce známá z PSX, jejíž grafické kvality se opět opírají o engine Q3A), Anno 1503 (strategická simulace od německých SunFlowers) a Majestic (poměrně ambiciózní online projekt, který si asi nejvíc bere ze žánru adventure a okořeňuje ho thrillerovými prvky).
Fishtank Interactive
Ačkoliv Fishtank neoplývá takovým zázemím jako třeba EA, za tituly, které si přiváží na letošní E3, se rozhodně nemusí stydět. Za všechny stačí jmenovat třeba hororovou akční adventure Call of Cthulhu (pochopitelně inspirovanou knižními předlohami od H.P.Lovecrafta), 3D RPG Arx Fatalis (jehož specialitou bude kreslení kouzelných run pohybem myši a jsem zvědavá, jestli si to bude na veletrhu možné osobně vyzkoušet), AquaNox (pokračování Archimedean Dynasty, jinak též jedna z prvních her, které ohlásily podporu nových funkcí GeForce 3) nebo Etherlords (graficky i jinak zajímavá tahová strategie). A když už se někdo zastaví u stánku s těmito tituly, může rovnou skouknout i ty méně známé - S.W.I.N.E., R.I.M., Car Tycoon a BeamBreakers.
Fox Interactive
Foxové se sice nemohou pochlubit žádnou vyslovenu hitovkou, ale to, co mají, by ještě mohlo příjemně překvapit (mohlo by i nepříjemně, ale buďme optimisté :-)). Zatímco o akční adventure Buffy: The Vampire Slayer nemám žádné iluze a očekávám spíš další průměrnou slátaninu, tak od Planet of the Apes bych si slibovala víc - ačkoliv půjde taktéž o akční adventure, přeci jen by na ní něco z odlesku slávy jejích filmových předloh mohlo dopadnout.
Infogrames
Zato Infogrames má hitovky hned dvě - první je třetí díl legendární Sid Meierovy série Civilization, která se sice bude prezentovat pouze za zavřenými dveřmi, ale nebojte se, my se za ně dostaneme. Nelenili jsme a dohodli jsme si schůzku s tvůrci, abychom vám mohli přinést nějaké podrobnější informace o tom, jak to s Civilization III vypadá. Druhým velmi očekávaným projektem Infogrames je Unreal II - ten si pochopitelně taky nenecháme ujít. Něco se šeptá i o tajemném novém unrealovském titulu určeném pro Xbox nebo Gamecube, který by mohl být na E3 ohlášen, ale jistého není zatím nic.
Ion Storm
Ion Storm je s ohlašováním toho, co bude předvádět, tajemnější než hrad v Karpatech. Mělo by se snad jednat o dvě věci, ale stále se spekuluje, co by to asi tak mohlo být. Šance se dávají druhému dílu Deus Ex, případně datadisku k dílu prvnímu, ale ve hře je i Thief III - holt zatím nezbývá, než čekat.
Interplay
Společnost Interplay si toho na letošní veletrh bere požehnaně a hlavní část její nabídky zabírají RPGčka. Z těch známějších titulů například Neverwinter Nights (cílící spíše na multiplayerové fanoušky), datadisk Baldur's Gate 2: Throne of Bhaal (nové lokace, nová kouzla, nové potvory a navrch jedna nová postava - čekali jste snad něco víc?),
Torn (neodhadnutelná směska Falloutu, Icewind Dalu a Planescape Tormentu), StarFleet Command II: Orion Pirates (první ne-rpgčkový titul) a Hostile Waters: Antaeus Rising (druhý ne-rpgčkový titul). Interplay myslí i na majitele péesdvojek a chystá pro ně ledacos zajímavého - kupříkladu Baldur's Gate 2: Dark Alliance (v podstatě úplně nový titul ze světa BG), Giants (netřeba představovat, kdo si je aspoň nezkusil zahrát, o moc přišel), Rubu, Tribe, Run Like Hell a šušká se i něco o zbrusu novém PS2 titulu ze světa Star Treku.
Konami
Další z firem, která nad PCčkem zlomila hůl a vrhla se na expandující konzolový trh. Silent Scope 2, Ephemeral Fantasia a Dance Dance Revolution jsou vzorkem toho, co se v Konami chystá pro PS2 a něco se najde i pro Xbox - konkrétně Silent Hill 3, Winter X Games Snowboarding 2 a Air Force Delta 2.
LucasArts
Tahle kdysi slavná adventurní firma patří na letošním E3 mezi ty, k nimž bych se ani neobtěžovala zacházet. Její Star Wars tituly možná mohou v někom vzbuzovat nadšení, ale hry v téhle licenci jen málokdy za něco stojí. Pokud ale vážně chcete vědět, co je u Lucasů k vidění, pak vězte, že například Star Wars Galactic Battlegrounds, Star Wars StarFighter Special Edition a Star Wars Obi-Wan.
Microsoft
Zato Microsoft se v herním byznysu zabydluje stále pevněji. Letos se pokusí ohromit hráče tituly jako akční Halo (tady to ohromení bude snadná věc - už jen vhledem k tomu, jak úžasně Halo vypadá), 3D RPG Dungeon Siege (které ve své kategorii nevypadá o nic hůř) nebo strategická Sigma (divná divnota, kde budete křížit různé živočišné druhy a pěstovat si z nich dokonalou armádu). Pravděpodobně pod Microsoftem bude k nalezení i nová strategie od Ensemble Studios Age of Mythology, považovaná za následovníka Age of Empires.
Pan Interactive
Ke stánku téhle firmy každopádně stojí za to se dojít podívat na PC podobu Stopařova průvodce - Douglas Adams' Hitchhiker's Guide to the Galaxy. Zbytek vystavovaných her už opravdu nevypadá jako něco, bez čeho bych nemohla žít, ale nakonec kdo ví - možná se záležitosti jako Intergalactic Bounty Hunter, Rock Manager nebo Pippi Longstocking ještě předvedou v tom nejlepším světle.
Rage
Rage si pro PCčkáře připravili hlavně Incoming Forces - další z ohlášených her optimalizovaných pro GeForce 3. Kromě tohoto strategicko-akčního mixu bychom u nich měli shlédnout ještě dva tituly pro Xbox - eRacer a Gun Metal.
Sierra
Sierra má želízek v ohni o něco víc - například Arcanum, RPG na které před nedávnem vyšlo olbřímí demo, nebo Empire Earth, strategie, která vás provede po celém půlmilionu let lidské historie, nebo Throne of Darkness, samurajská nápodoba Diabla, nebo ještě Homeworld II. Kdybych byla v L.A. já, tak bych si v žádném případě nenechala ujít ani pokoukání na Fellowhip of the Ring, což by ale mohl být docela problém, protože tenhle převod knižního díla J.R.R. Tolkiena se bude ukazovat jen VIP osobám. Za návštěvu by nejspíš mohl stát i druhý díl akčních Aliens vs. Predator. Z konzolových titulů, které vyjdou pod hlavičkou Sierry, stojí za zmínku No One Lives Forever pro PS2, Die Hard: Next Generation pro GameCube a COPS pro PS2 i pro Xbox.
Simon & Schuster
Ani S&S se nechtějí nechat zahanbit, a tak se od nich dočkáme předváděček například Star Trek DSN: Dominion Wars (RTS zasazené do reálií Hlubokého vesmíru devět), Real War (další RTS, tentokrát zobrazující moderní válečné konflikty), Pearl Harbour: Zero Hour (akční simulátor největších bitev druhé světové války), Bump! (simulátor pouťového autodromu), Darkened Skye, Outlaw Golf, Farscape nebo Ski-Doo: X-TeamRacing.
Sony
Od Sony se snad ani nic jiného než playstationové tituly čekat nedá. Ode mě se zase nedá čekat, že bych se tu sáhodlouze rozepisovala o všem, co bude na jejich stánku k vidění. A že toho bude opravdu dost - Ace Combat 4, Air Blade, Dark Cloud, Drakan, Dropship, Formula 2001, GT3, Klonoa 2, Monsters Inc, Project Y, Getaway, This is Footbal 2000, Time Crisis 2, Twisted Metal Black, Wipeout Fusion a World Rally Championship 2001, a to si ještě nejsem jistá, jestli jsem na něco nezapomněla.
Square
Japonská firma, jejíž doménou jsou opět konzole, se letos soustředila na svojí sérii Final Fantasy - pro PS2 se bude předvádět Final Fantasy X a pro PSX je toho trochu víc: jednak Final Fantasy IV, jednak Chrono Trigger a pak Final Fantasy Chronicles, což není nic jiného než Final Fantasy IV a Chrono Trigger dohromady v jedné krabici.
Strategy First
Věrna svému jménu se kanadská společnost Strategy First bude chlubit převážně samými strategickými záležitostmi. Začít můžeme třeba u Disciples II: Dark Prophecy (fantasy mix tahovky a RPG), pokračovat přes O.R.B. (vesmírná RTS, obsahující pár netradičních prvků), Nexagon: The Pit (futuristická strategicko-taktická věc), a Zero-G Marines (když řeknu, že je to spíš vesmírná first-person střílečka, asi si toho pod tím moc nepředstavíte), až
po Empire of the Ants (strategická simulace mravenčího života) nebo třeba World War II Online (poměrně ambiciózní válečná onlinovka).
Take 2
I Take 2 mají tento rok co ukazovat. Narváno bude bezpochyby hlavně na předváděčce dvou titulů - Max Payne a Duke Nukem Forever jsou prostě jasné taháky, na které se přijde podívat každý, kdo má nohy, a ten zbytek by se jistě přibelhal i na protézách. Co přesně tam bude z obou titulů ke skouknutí, to vám nepovím, ale jisté je, že po tak dlouhé době vývoje už by bylo načase ukázat něco kloudného. Pod křídly Take 2 se ještě schovávají Age of Wonders II (solidně vypadající pokračování fantasy tahová strategie), 4x4 Evo 2 (neméně solidně vypadající pokračování arkádní automobilové simulace), Stronghold (mohla bych sice říct, že i ta vypadá solidně, ale zkusím to jinak - jde o středověkou hradní simulaci ve stylu starých Castles, která… opravdu vypadá solidně :-)) a Myth III: The Wolf Age (třetí díl realtimové strategie, do nějž se netradičně pustila místo Bungie firma s podezřelým názvem Mumbo Jumbo). Kromě všeho výše uvedeného pak pod Take 2 spadají i dva tituly, kterým se na BonusWebu věnujeme s obzvláštní péčí, neboť jsou z domácí produkce - Hidden & Dangerous 2 a Mafia. Oba tituly od Illusion Softworks si jistě na nedostatek pozornosti stěžovat moci nebudou, protože jejich sláva se dotýká když ne hvězd, tak určitě alespoň všech v L.A. přítomných herních žurnalistů.
UbiSoft
UbiSoft má v zásobě především tituly spojené s Rainbow Six, jako jsou Tom Clancy's Rainbow Six Covert Ops Essentials, Tom Clancy's Rainbow Six Rogue Spear nebo Tom Clancy's Ghost Recon, ale dojde i na další. Z těch bych neměla zapomenout například na RPG Pool of Radiance, které se bude opírat o třetí edici pravidel AD&D, nebo na Raymana M., neboli multiplayerovou verzi slavného bezkloubního panáčka, nebo ještě na Myst III: Exile - další díl ságy Myst, tentokrát pod taktovkou kalifornských Presto Studios.
Westwood
Poslední položkou na našem seznamu důležitých vystavovatelů je Westwood. Ten si připravil hlavně dva docela hodně očekávané hity - jednak už čtvrtou Dunu v pořadí (jestli tedy dobře počítám), nazvanou Emperor: Battle for Dune, a jednak FPSku ze světa C&C nazvanou Command & Conquer: Renegade. Nějaké řeči se nesou i o novém westwoodovském titulu pro PS2, ale dokud to nebude na E3 potvrzeno, asi se nic konkrétnějšího nedozvíme.