Tak jsme se konečně dočkali! Fantasy MMORPG Age of Conan: Hyborian Adventures dnes otevře brány i evropským hráčům a pozve všechny nadšence do drsné Hyborie z pera Roberta E. Howarda, kterou do virtuální podoby přepracovali vývojáři z Funcomu. Pokud jste stejně jako my neváhali a včas si pořídili Early Access, už se určitě pár dní potulujete po přístavním městečku Tortage. Většina hráčů ale stále čeká na okamžik, kdy se Age of Conan zpřístupní všem majitelům klasické originální či sběratelské verze, a tato chvíle nastane právě dnes.
Jestliže jste provedli předobjednávku, hra by se k vám měla dostat včas i prostřednictvím České pošty, jelikož várka originálek dorazila do onlinových shopů ve středu ve večerních hodinách a včera dopoledne proběhlo rozesílání. Nezbývá tedy než jen čekat na okamžik, kdy Funcom připraví servery na první útok. A že půjde o větší nápor než v případě dnes již více jak desetimiliónového World of Warcraft, o tom svědčí čísla přímo od Eidosu, který má Age of Conan: Hyborian Adventures na starosti.
Z oficiálního oznámení vyšlo najevo, že Eidos prodal 110 tisíc kusů hry formou předobjednávek a dalších 700 tisíc rozeslal na pulty obchodů. Pokud jsou tato čísla správná, jde o největší počet předobjednaných kusů originální počítačové hry a Funcom se tak může pochlubit úspěšnějším startem než Blizzard s World of Warcraft. Zatím si každopádně neděláme iluze, že by Age of Conan: Hyborain Adventures nějak ohrozil vedoucí pozici World of Warcraft na poli onlinovek. Zdá se, že vývojáři z Funcomu přinášejí skutečně svěží vítr, ale současně se nevyhnuli vysokým hardwarovým nárokům.
Než mne začnete kamenovat v diskuzi - Age of Conan je jednou z nejlépe optimalizovaných počítačových her, jaké se v poslední době objevily, ale i tak jsou nároky na plynulé a na pohled pěkné hraní poměrně vysoké. Mnozí hráči World of Warcraft se tedy do Hyborie ani nepodívají už z toho důvodu, že na to zkrátka nemají dostatečně výkonný stroj a nehodlají investovat do nového železa. Pokud však patříte mezi ty šťastlivce, kteří si Age of Conan mohou vychutnat na plné detaily, máte vyhráno. Tahle hra je zkrátka rájem pro všechny RPG pozitivní maniaky a fanoušky Roberta E. Howarda. Svět, o němž snili a který chtěli navštívit, jim ožívá přímo před očima. Jen se vybavit pořádným širokoúhlým panelem a vzhůru do boje!
V souvislosti s grafickým zpracováním si ale musíme rýpnout do DirectX 10, které se zatím bohužel nekoná. Přestože hra byla zvesela prezentována jako "desítková" záležitost a mnozí nadšenci kvůli ní opustili Windows XP a nainstalovali Visty, vývojáři implementaci DX10 grafických vychytávek o pár měsíců odložili a zatím nasadili do boje "pouze" DirectX 9. Teď nejde o to, že Age of Conan vypadá i tak naprosto úžasně a i s DX9 často přijdete o hlavu jen proto, že s otevřenou pusou sledujete, co se kolem vás děje. Je smutné, že k podobným krokům vůbec dochází, zvláště když v nastavení hry lze stále zvolit ze dvou možností (DirectX 9 a DirectX 10), ale žádné "desítkové" speciality se bohužel nekonají.
Funcom plánuje první ukázky ze hry pod DX10 na lipskou výstavu Games Convention (20. až 24. srpna 2008) a na své si přijdou i návštěvníci akce NVISION v San Jose od 25. do 27. srpna 2008. Přestože termín implementace DX10 do ostré verze hry zatím nikdo neprozradil, dříve než na podzim to dle mého názoru nebude. Vývojáři každopádně slibují, že využijí dalších měsíců a vecpou do hry více efektů, než původně plánovali. Zatím tedy můžeme jen spekulovat, o kolik se zvednou hardwarové požadavky potřebné pro plynulé hraní a jak velký rozdíl mezi oběma verzemi bude.
A vzhledem k tomu, že počítačová exkluzivita Age of Conan: Hyborian Adventures je pouze dočasná, neměli bychom zapomínat ani na verzi pro Xbox 360, po jejímž spuštění se mohou celkové prodeje hry vyhoupnout do závratných výšin. Nevíme přesně, kdy se tak stane (na letošní rok moc nevsázím), ale vývojáři se nicméně snaží spojit počítačové a xboxové hráče a naházet je do jednoho pytle, což skrývá mnohá úskalí.
Přestože společné hraní napříč vybranými platformami není žádnou novinkou (např. Lost Planet: Extreme Condition Colonies nebo Shadowrun), mezi hráči se netěší kdovíjaké oblibě. Na vině jsou odlišné způsoby ovládání, jež mohou lehce zvýhodnit hráče na jedné z platforem a ostatním naopak znepříjemnit život. Nehledě na to, že odlišné hardwarové konfigurace a nastavení sítě mohou nadělat pěkný zmatek, ale ani to autory neodradilo a snaží se umožnit majitelům Xbox 360 hrát s kamarády na PC nebo naopak. Jorgen Tharaldsen z Funcomu se v rozhovoru pro Videogamer rovněž nechal slyšet, že neodepsali ani verzi pro PlayStation 3, byť o ní oficiálně nehovoří a vývoj pro tuto platformu neprobíhá z toho důvodu, že nevlastní vývojářské nástroje pro PS3.
Co se děje v trávě...
Vynikající akční adventura Beyond Good & Evil se zapsala mezi nejlepší hry roku 2003 a na půvabnou novinářku Jade mnozí vzpomínají ještě dnes, několik let po vydání. Tato hra neztratila nic ze svého kouzla a fandové nepřestali doufat v možné pokračování. Nyní však v dáli vysvitla jiskřička naděje, jelikož Michel Ancel v rozhovoru pro francouzský web JeuxVideo potvrdil, že Beyond Good & Evil 2 se v současné době nachází v předprodukční fázi a nyní už záleží jen na Ubisoftu, zda odsouhlasí další vývoj. Na hře pracuje již rok zhruba desetičlenný tým a byla by rozhodně velká škoda, kdyby z vývoje nakonec sešlo. Vzhledem k současné předprodukční přípravě bychom se Beyond Good & Evil 2 dočkali nejspíše až za několik let, ale i tak bychom si rádi počkali. Jade si to zaslouží!
Není to tak dlouho, co se JoWooD pochlubil s prvními screenshoty z pokračování slavné RPG série Gothic, a už tu máme změnu názvu. Novinka, jež vzniká v týmu Spellbound Entertainment pro PC, Xbox 360 a PlayStation 3, se nebude jmenovat Gothic 4: Arcania, ale ponese zcela odlišný název Arcania: A Gothic Tale. Co k tomuto rozhodnutí vedlo? Především fakt, že série Gothic se nikdy v USA nedočkala takového ohlasu jako v Evropě a za velkou louží si tak zaslouží nový start. Uvidíme, zda jí to nakonec pomůže. Já mám každopádně jasno už teď - tahle hra je jako stvořená pro předobjednávku speciální edice.
Před pár dny se rovněž diskutovalo o názvu nového pokračování série Prince of Persia. Zvěsti o skutečně stupidním podtitulu Heir Apparent (název článku v Game Informeru) se naštěstí ukázaly jako plané, ale Ubisoft bohužel odmítl odhalit plný název hry. Na internetových diskuzích rovněž probíhají hádky ohledně celshadového zpracování. Osobně jej považuji za vítané zpestření oblíbené série a už se nemůžu dočkat, až si nového Prince z Persie vyzkouším na vlastní kůži. Mnohem méně jsem však spokojený s výběrem herce do role perského prince v chystaném filmovém zpracování - Jake Gyllenhaal (např. Zkrocená hora, Mariňák, Zodiac, Den poté) se sice tváří exoticky, ale... tohle hráčům přece nemůžou udělat! :)
