V dřevních dobách polovodičového průmyslu si všechny zúčastněné firmy bedlivě střežily jak konstrukční detaily svých čipů, tak i výrobní postupy a technické vybavení linek, na nichž se čipy rodily. Podíváme-li se na situaci dnes, vidíme, že velké i malé společnosti přenechávají stále více výrobu svých nejmodernějších čipů firmám specializujícím se právě jen na vývoj výrobních procesů a samotnou produkci. Důvod je zřejmý: významné úspory nákladů. Možnost zadat výrobu svých čipů někomu jinému otvírá cestu do světa i firmám, které si přes své vysoké designérské ambice nemohou dovolit investovat do vlastních výrobních kapacit.
Počátky „beztovárnového“ trendu sahají až do 80. let, kdy se vyrojila skupina firem skládajících se z několika chytrých inženýrů, kteří však měli hluboko do kapsy. Spolu s těmito firmami se začali (zejména na Tchajwanu) rodit specializovaní producenti, mezi nimiž je záhodno jmenovat dnes dobře známé giganty TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company) a UMC (United Microelectronics Corporation). Jsou však i další, a budeme o nich slyšet stále častěji, protože toto odvětví vzkvétá.
Příkladem za všechny může být Motorola, která nedávno přenechala za blíže nespecifikovaných podmínek svůj čínský výrobní závod v hodnotě jedné miliardy dolarů šanghajské společnosti SMIC (Semiconductor Manufacturing International Corporation). Předpokládá se, že outsourcovaná výroba se v loňském roce postarala o cca 11 % celkové produkce polovodičového průmyslu, přičemž v roce 2005 by měl její podíl vzrůst na 14 %. Letos jen TSMC a UMC dohromady vyprodukují čipy za 8,4 miliardy dolarů, zatímco největší polovodičová firma světa – Intel – „jen“ za 6,7 miliardy.
Analytici předpovídají, že s rostoucí složitostí čipů a cenou jejich výrobních linek poroste i počet firem, které budou svěřovat výrobu svých čipů specializovaným podnikům. Továrna na výrobu nejmodernějších 300milimetrových polovodičových plátků přijde totiž údajně v průměru na 2 až 3 miliardy dolarů.
Zdroj: Reuters
Pevné disky urážejí city občanů Los Angeles
Asi málokdo z nás, kteří se hrabeme ve vnitřnostech počítačů, by si ještě vzpomněl na okamžik, kdy ho někdo v souvislosti s pevnými disky obeznámil s pojmy master a slave. Pokud snad neznáte význam těchto slov dodnes, vězte, že označují primární a sekundární zařízení; v přesném překladu pak znamenají „pán“ a „otrok“. Připadají-li vám tyto názvy nesmyslné nebo nevýstižně zvolené, budiž – zdomácněly však v mnoha průmyslových odvětvích, nejen ve výpočetní technice.
Bylo nebylo, před několika dny uviděl nejmenovaný správní úředník okresu Los Angeles výše uvedené nápisy na jakémsi videopřístroji, a rozhořčilo ho to natolik, že podal stížnost k Úřadu pro předcházení diskriminace v zaměstnání. Následovala promptní akce tohoto úřadu: všem dodavatelům správy okresu LA byl rozeslán dopis, v němž Joe Sandoval, pracovník odpovědný za nákup vybavení správy, píše: „Vzhledem ke kulturní různorodosti a citlivosti okresu Los Angeles se toto nedá považovat za přijatelné identifikační označení. Požadujeme, aby všichni výrobci a dodavatelé vyhledali a odstranili jakákoli označení přístrojů a komponent, která by mohla být interpretována jako diskriminační nebo urážlivá.“
Ředitel Úřadu pro předcházení diskriminace v zaměstnání Dennis Tafoya poté osobně rozeslal všem oddělením úřadu dopis požadující, aby byla vyhledána všechna zařízení nesoucí označení master a slave nebo obsahující jakákoli jiná urážlivá slova. Netřeba asi říkat, že akce úřadu vyvolaly bouřlivou odezvu jak v LA, tak na Internetu. Sandoval se hájí, že svůj dopis nemyslel až tak přísně, a že už zamítl návrh na úplné bojkotování firem, které dodávají zařízení s nápisy master a slave. „Jsme ale kulturně citliví a máme 90 000 zaměstnanců. Musíme brát takovéhle věci vážně.“, říká. Dodává, že kromě e-mailů označujících ho za „blbce, který by měl být propuštěn“, dostal od několika firem i odpověď vyjadřující pochopení a ochotu své štítky zrevidovat.
Inu, co k tomu dodat? Jakkoli celá věc nese nezanedbatelné rysy komična, chápu, že na ta slova někdo z kdysi otrokářského amerického Jihu může být citlivý, podobně jako jsou političtí vězni alergičtí na 30 případů majora Zemana. Budu-li hledat analogie potenciálně iritující hantýrky v českém prostředí, nemusím chodit daleko – co takhle samec a samice? I tohle jsou ale (byť v přeložené podobě) mezinárodní pojmy... :-)
Zdroj: CNN
