Stovky obchodů stáhlo rolety – úterý 15. července 2003
Neuplyne snad týden, abychom vás neinformovali o nějakém připravovaném zákoně omezujícím prodej her, případně o zákazu toho kterého titulu v některé zemi. Nejostřejší situace panuje zdánlivě v USA, kde se železnou pravidelností takovéto iniciativy propukají, aby je ústavní soud pokaždé ukládal k ledu. Jenže naše euroamerická kultura se má v tomto ohledu ještě co učit – příkladem by mohl jít například Afghánistán. V hlavním městě provincie Nangarhar Džalalabádu úřady zavřely přes 300 obchodů, v nichž měly děti možnost hrát počítačové hry a dívat se (za příslušný poplatek) na DVD filmy. Asi netřeba zdůrazňovat, že v zemi jako je Afghánistán jsou podobné obchůdky jedinou šancí zdejší omladiny, jak se k počítačovým hrám a DVD filmům dostat. Proč je tedy zakazovat? Právě proto, že jim tuto možnost poskytovaly.
Může to znít pochybeně, ale skutečnost je opravdu taková. Uvědomme si, že v Afghánistánu je oficiálním náboženstvím islám a lidé stojící v čele provincie Nangarhar jsou skuteční tradicionalisté. Těm bylo trnem v oku, že ony obchody „podrývají morálku mládeže“. Šéf džalalabádské policie Hadži Achab Šah prohlásil: „Lidé v nich mohli hrát o peníze a pít alkohol, což islám zakazuje.“ Příkaz k jejich uzavření vyšel od zástupce guvernéra provincie Mohammeda Asífa Qazizady, podle nějž si prý řada rodičů stěžovala, že jejich potomci tráví v těchto počítačových obchodech mnoho času a zbytečně v nich utrácejí peníze, místo aby chodili do školy.
Není to poprvé, co byly tyto herní kluby přinuceny pozastavit svou činnost. Stalo se to již v prosinci loňského roku, zákaz však byl zrušen poté, co zástupci obchodníků přislíbili, že nebudou vpouštět děti mladší šestnácti let. Jak se zdá, slib nedodrželi. Nebo za tím může být i něco jiného. Ostatně, chránit před „podrýváním morálky“ si jistě zaslouží i dospělí...
Zdroj: AP
Jak to bude s Heroes of Might and Magic? – čtvrtek 17. července 2003
Milovníci sérií Might and Magic a Heroes of Might and Magic asi zažívají perné chvilky. Co chvilky – spíš perné týdny a měsíce. Situace kolem vydavatelství 3DO (od poloviny května v likvidaci) a její divize New World Computing je totiž velice neradostná a i když ještě není nic ztraceno, vypadá vše stále černěji a černěji. Poslední informace pochází od bývalého level designéra Davida Botana, který na serveru ForumPlanet prohlásil: „Tvůrce série HoMM Jon Van Caneghem zavře ke dni 18. července kanceláře v Solvangu (sídlo NWC – pozn. red.), což znamená, že zaměstnanci v nich už nebudou moci vysedávat, budou muset čekat doma.“ A na co čekat? Pochopitelně na rozhodnutí, co s nimi bude dál. Kupec na projekty 3DO se totiž ještě nenašel, ačkoliv jednání samozřejmě probíhají.
Uzavření kanceláří však ještě zákonitě neznamená konec NWC. Nájem totiž platilo 3DO a je vcelku pochopitelné, že Caneghem jej nechtěl platit ze své kapsy. Jediným důsledkem tedy je, že zaměstnanci nemají žádné společné prostory, ale kdo chce, ten může klidně pracovat dál – ovšem s rizikem, že jeho snahy přijdou vniveč (o finální podobě pátého dílu HoMM ještě není rozhodnuto a asi jen tak nebude). Ne každý na to má nervy, a tak se část vývojářů alespoň na čas rozprchla po konkurenčních studiích – nejvíce jich údajně rozšířilo řady společnosti Liquid Entertainment. Zda se ale vrátí, až se situace stabilizuje, a hlavně jestli k tomu vůbec někdy dojde, to už je ovšem hádání z karet.
Zdroj: Celestial Heaven, ForumPlanet
Peníze pro francouzské vývojáře – čtvrtek 17. července 2003
Tak, a teď bez přemýšlení. Řekněte rychle tři francouzská vývojářská studia, která vás jako první napadnou... Že si takhle narychlo vybavíte sotva dvě? Tak to nejste sami. Francouzi se jako herní vývojáři zrovna moc neproslavili a už to trklo dokonce i jejich vládu. Ministerstvo kultury a ministerstvo průmyslu se rozhodly vyčlenit prostředky ve výši 4 milionů euro (zhruba 130 milionů korun) na pomoc hernímu průmyslu. Peníze půjdou přímo vybraným studiím na rozjezd jejich nejslibnějších projektů. Určeny budou výhradně na pre-produkční fázi a začátek produkce, konkrétně do vytvoření neveřejného hratelného dema. Jakmile bude hotové a vývojáři tak budou moci začít shánět vydavatele s něčím konkrétním v ruce, tok dotací ustane.
Uznejme, že to není až tak špatný nápad. Spousta projektů čerpajících prostředky z tohoto fondu sice asi nikdy nespatří světlo světa, ale je to výborná šance pro malá studia, jež mají spoustu nápadů, ale žádného vydavatele (a tedy peníze na plně profesionální činnost). Bylo by hezké představovat si, že něco podobného vznikne v brzké době i u nás, ale o tom si můžeme jen nechat zdát – „reforma státních financí“ nedává takového aktivitě žádný prostor. Co se takhle přestěhovat do Francie?
Zdroj: GamesPress
Šetření v silné americké trojce – pátek 18. července 2003
Americká Komise pro cenné papíry (SEC) odstartovala rozsáhlé šetření mající za cíl zmapovat účetní postupy velkých hráčů herního průmyslu. Společnosti Acclaim, Activision a THQ (tudíž jedny z největších amerických vydavatelství) přiznaly, že SEC je požádalo o spolupráci při formálním vyšetřování, které je podle zástupců firmy Activision „zaměřeno na jisté účetní praktiky týkající se odhadování výnosů“. Že se právě v těchto chvílích dokončují čtvrtletní reporty, asi není jen tak náhodou.
Neznamená to ovšem, že by se v těchto vydavatelstvích dělo něco nekalého. Ve stanovisku SEC prý stojí, že za šetřením nestojí žádné pochybnosti o překračování platných zákonů. Je tedy všechno v pořádku? Možná. Odborníci přesto tvrdí, že podobný postup SEC rozhodně není obvyklý – snad nikdy předtím neprováděla Komise pro cenné papíry vyšetřování, jež by se týkalo celého průmyslu. Panuje v něm tedy silná nejistota a cena akcií většiny vydavatelství klesla – dokonce i těch, jichž se šetření (zatím) netýká.
Zdroj: Reuters
Střípky a zajímavosti:
- Výkonný ředitel studia Core Design Jeremy Heath-Smith, který zastával také vysoký post ve vydavatelství Eidos, rezignoval s okamžitou platností na své pozice v obou společnostech. Žádné oficiální důvody sice nezazněly, ale nejpravděpodobnější je souvislost s posledním dílem série Tomb Raider, jejímž duchovním otcem byl právě Heath-Smith – vydání se oddalovalo tak dlouho, že prodejní výsledky nemohly být započítány do plánovaného fiskálního roku a kvalita produktu je navíc poměrně pochybná. Jestli ovšem Heath-Smith opravdu odešel na vlastní žádost, nebo zda se nestal obětním beránkem, opravdu nevíme.
- Nizozemské vývojářské studio Lost Boys v polovině minulého týdne s okamžitou platností přijalo nové jméno Guerilla a začlenilo se do sdružení Media Republic.
- A opět Holandsko. Společnost Playlogic International získala 49% podíl ve studiu Engine Software, jež se zaměřuje na projekty pro handheldy GBA.
- Italské vydavatelství Leader SpA dokončilo restrukturalizaci odstartovanou počátkem tohoto roku. Výsledkem je uskupení devíti samostatných společností.
- Na internetu se objevila petice požadující zrušení exkluzivity pro demoverze. Podle organizátorů by měly být hratelné ukázky zveřejňovány na co nejvíce serverech najednou a co nejdříve. Ne, že by to nebyla hezká představa, ale demo je v současné době dobrý marketingový artikl nejen pro vývojáře a vydavatele, ale také pro toho, kdo jej svým čtenářům poskytne. Pár podpisů (a víc než pár jich v době psaní těchto řádek opravdu nebylo) tedy od toho asi jen těžko někoho odradí.
Zdroj: GamesIndustry, GamesPress
