Ledová jízda, jejíž počátky sahají do poloviny 80. let, se uskutečnila po dvouleté přestávce. I kvůli covidu byla účast výrazně slabší než v předchozích letech, na start se postavilo jen sedm posádek. Musheři se museli vypořádat s přívaly čerstvého sněhu a silným větrem.
Spřežení odstartovala v sobotu večer z Pece pod Sněžkou. Kromě doprovodného běžkaře je zvláštností závodu, že si tým veze veškeré vybavení s sebou a mezi etapami bivakuje na sněhu. Za tři etapy aktéři najeli 121 kilometrů a nastoupali více než čtyři tisíce výškových metrů. Finišovali v pondělí po poledni na Hanapetrově pasece nad Dolním Dvorem.
Jiří Vondrák s Davidem Chaloupským najeli na druhého Aleše Schejbala s běžkařem Leošem Mastníkem sedm minut. Třetí posádka ztratila téměř dvě hodiny.
„Bylo to vyrovnané. Je vidět, že konkurence nespí, a to je dobře,“ uvedl Vondrák.
Na Ledovou jízdu přivezl tým, který prochází generační výměnou. Vedle zkušených psů zapřáhl úplné nováčky.
„Několik fen navíc hárá a byl problém je pořádně nakrmit. Teprve ve druhé etapě pochopily, že jsme na závodech a že to není nějaká zábava. Přes noc se je povedlo nakrmit tak, že teď bychom mohli pokračovat a závod by mohl být klidně dvojnásobně dlouhý,“ sdělil musher, který v letech 2013 a 2017 vyhrál slavný francouzský závod La Grande Odyssee.
Běžkař se s musherem setká až na závodech
U šesti Vondrákových titulů byl běžkař David Chaloupský z Hradce Králové.
Ledová jízdaLedová jízda je expedičním závodem. Týmy si veškeré vybavení včetně spacáků, náhradního oblečení a krmení pro psy vezou celou dobu s sebou na saních. Jediné, co musheři mohou v bivaku nechat, je stan. Naložené saně váží 60 kilogramů. Velkou odlišností od jiných závodů psích spřežení je doprovodný běžkař. „Dřív musheři neměli tolik psů. Proto se sešli dva závodníci, kteří společně dali dohromady osm psů, jeden jel jako musher a druhý na běžkách,“ objasnil ředitel Ledové jízdy. První ročník uspořádala v roce 1986 parta nadšenců s Petrem Hanzlíkem, který založil plemenný chov „českého horského psa“ a se spřežením rozvážel poštu. Závod se koná jako memoriál tragicky zemřelého polárníka Václava Vojtěcha (1901 - 1932). Rodák ze Skřivan u Nového Bydžova začal jako jeden z prvních Čechů jezdit s tažnými psy a v roce 1929 se účastnil expedice admirála Byrda na Antarktidu. |
„Jet s Jirkou je vždycky neskutečný zážitek. Je neskutečným musherem a jeho smečka jsou excelentní a stoprocentně připravení atleti. Pokaždé se snažím dostat do kondice, abych jim byl na běžkách důstojným partnerem,“ uvedl lyžař.
Před Ledovou jízdou lyžuje na běžkách každý víkend, přes týden běhá a jezdí na kole. S musherem a jeho smečkou se sejde vždy až na závodě. „Koordinaci máme zažitou a oba víme, co máme dělat. O to víc si tu Ledovou jízdu můžeme užít,“ dodal David Chaloupský.
Vondráka těší víc saně než běžky
Jiří Vondrák jel nejstarší krkonošský závod prvně v půlce 90. let. V té době s chovem psů teprve začínal, poprvé a naposled závodil jako běžkař. Byl to jeden z mála ročníků, kdy se neumístil v nejlepší trojici.
„Tenkrát jsem měl jenom jednoho psa. S kolegou jsme dali dohromady tým se psy od pěti nebo šesti majitelů. Nikdy bych to už nechtěl zažít, nejsem a nikdy jsem nebyl zdatný běžkař a docela jsem se trápil. Na saních to pro mě je daleko větší zábava,“ podotkl.
Devátým titulem pro něj sezona nekončí. Plánuje pokračovat v tréninku a v březnu vyrazit na sever Evropy. Novou výzvou jsou pro něj dlouhé nonstop závody na 500 kilometrů.
Naposledy se Ledová jízda jela před třemi lety. V roce 2020 nebylo na hřebenech dost sněhu, loni plány zhatila covidová pandemie a uzávěra trutnovského okresu. Letos byly podmínky přímo ukázkové. Vytrvale sněžilo, jen z neděle na pondělí připadlo 20 centimetrů.
„V hlubokém sněhu to je pro psy podstatně větší dřina,“ poznamenal Jiří Vondrák. Problémy způsobil silný vítr, pořadatelé kvůli velkým návějím u Bufetu Na Rozcestí museli na poslední chvíli změnit trasu.
„Brzo ráno projely celou trať skútry, abychom měli jistotu, že na ní neleží spadané stromy. Také znovu vyznačili,“ uvedl ředitel závodu Aleš Pícl.
Účast ovlivnil covid
Ve srovnání s posledním uskutečněným ročníkem letos startovní pole o polovinu musherů prořídlo, zúčastnilo se pouze sedm posádek.
„Hodně to ovlivnila covidová situace. Několik závodníků muselo v posledních dnech zrušit účast, protože skončili v karanténě nebo onemocněli. Na začátku zimy navíc nebyly ideální tréninkové podmínky. Po oblevě přišly mrazy a vytvořily tvrdý povrch, po kterém se psům špatně běhá a ničí jim to tlapky. Někteří závodníci tak nemohli se psy přijet, protože neměli dostatečně natrénováno,“ vysvětlil Aleš Pícl.
Na Ledovou jízdu se letos vrátil přední rakouský musher Robert Reitinger, premiéru si vedle Aleše Schejbala odbyl Tomáš Kubín. Jednou ze dvou žen na startu byla devítinásobná účastnice Jana Hellerová.
