Cíl hokejové osmnáctky na mistrovství v Brně: hlavně nesestoupit

Už šest let čekají na medaili, hokejové velmoci jako Kanada, Švédsko nebo Rusko je sotva považují za hrozbu. Proto ani na domácím mistrovství nevyhlíží hokejisté do osmnácti let žádné vysoké cíle. K úspěchu bude úplně stačit postup ze základní skupiny.

Slavnostní ceremoniál před utkáním Finska a Spojených států na mistrovství světa do osmnácti let v Brně. | foto: Michal Eger (www.u18wc2012.cz)

Postup ze skupiny zajistí národnímu týmu čtvrtfinále a jistotu účasti v elitní skupině i pro příští rok. To je vzhledem k umístěním na posledních šampionátech a výsledkům v přípravě více než odpovídající ambice. Do mistrovství světa vstoupí čeští mladíci pátečním duelem ve Znojmě proti Dánsku.

"Některé týmy nemůžeme opakovaně porážet, ale porazit je můžeme," hodnotí trenér Jiří Veber šance v těžké skupině.

Jeho svěřenci se po zahajovacím duelu s outsiderem postupně střetnou ještě se Spojenými státy, Kanadou a Finskem. Ani jednoho ze silné trojky přitom na letošních turnajích nezdolali.

Program českého týmu ve skupině

MS do 18 let v České republice (12.-22.4.)

13.4. ČESKO - Dánsko
15.00 ve Znojmě

14.4. USA - ČESKO
13.00 v Břeclavi

16.4. Kanada - ČESKO
16.00 v Brně

17.4. ČESKO - FInsko
16.00 v Brně

"Není to skupina smrti, ale je stejná, jako měla dvacítka a já jsem opravdu přesvědčený, že můžeme porazit kohokoliv," prohlásil Veber na tiskové konferenci před šampionátem.

Upozornil na nečekaný výsledek z přelomu roku, kdy čeští junioři v Calgary a Edmontonu sahali dokonce po semifinále. Může podobně překvapit výběr ročníku 1994?

"Nechci říkat, že nemáme výrazné individuality, ale jsem přesvědčený o tom, že když každý z těch kluků trošičku ustoupí ze svého ega a dají to do týmu, pak jsme schopni uspět," citovala Vebera agentura ČTK.

Reprezentaci tentokrát chybí útočná esa typu Hertla, Jaškina nebo Frka. Spoléhat tak bude na tradičně silnou brankářskou jedničku.

Na výkony hrdiny dvacítky Mrázka, nebo předchůdce z posledního mistrovství do osmnácti let Machovského, zkusí navázat Jakub Langhamer. Sedmnáctiletá brankářská trojka extraligového finalisty z Pardubic.

Před desítkami hokejových skautů a snad i zaplněnými tribunami pro něj a celý tým začne šampionát duelem proti Dánsku, které čtvrteční zahajovací zápas s Kanadou prohrálo 1:6. Hraje se ve Znojmě, kam byl duel přesunut z Brna kvůli finále domácí soutěže mezi Kometou a Pardubicemi.  

"Dobrý vstup do turnaje je z našeho pohledu nesmírně důležitý. Nemůžeme si dovolit soupeře v žádném případě podcenit," varuje Veber. "Dánsko produkuje typický severský hokej. Neměli bychom na ně hned bezhlavě vletět," myslí si kouč.

Festival hokejových nadějí se tak po sedmi letech vrátil na české území. V Plzni skončil domácí výběr čtvrtý, o rok později vybojovala parta kolem Voráčka, Frolíka nebo Neuvirtha bronz, zatím poslední cenný kov. A v roce 2007 sestoupila osmnáctka jako první reprezentační mužstvo Česka v dějinách z elitní divize.

Ke kterému historickému výsledku se mladíci přiblíží tentokrát?

Nominace české hokejové osmnáctky

Brankáři: Marek Langhamer (Pardubice), Patrik Polívka (Plzeň), Dominik Hrachovina (Tappara Tampere/Fin.)

Obránci: Jiří Běhal (Třinec), Lukáš Buchta (Zlín), Jakub Houfek (Plzeň), Ronald Knot (Slavia Praha), Jan Košťálek (Sparta Praha), Jan Štencel (Vítkovice), Petr Šidlík (Victoriaville/QMJHL), Libor Šulák (Tatranští Vlci/MHL)

Útočníci: Dominik Simon, Martin Matějček, Martin Procházka (všichni Sparta Praha), Jan Hudeček, Ondřej Slováček (oba Vítkovice), Matěj Zadražil, Vojta Tomeček (oba Karlovy Vary), Ladislav Marek (Mladá Boleslav), Adam Zbořil (Kometa Brno), Pavel Sedláček (Zlín), Adam Chlapík (Muskegon/USHL), Eustathios Soumelidis (Vaasa/Fin.), Dominik Volek (Regina/WHL), Jakub Vrána (Linköping/Švéd.).