Odchovanec jindřichohradeckého hokeje, jenž nahlédl do extraligy v dresu Českých Budějovic, Sehrál za tři měsíce jen čtrnáct utkání, pouze třikrát skóroval, takže ke spokojenosti má daleko.
"Musím vstřebat daleko víc osobních soubojů a na menším hřišti není na nic čas. S extraligou se AHL srovnávat nedá. Třeba hráči, kteří hrají dobře jednu soutěž, by se v té druhé těžko prosazovali," soudí hráč, kterého hned na začátku sezony postihlo zranění ramene a po uspěchaném návratu na led si pochroumal zápěstí.
Do zámoří odcházel devatenáctiletý útočník s vědomím, že do prvního týmu v NHL neprorazí a skončí na farmě. Svého rozhodnutí nelituje. "Bylo mi řečeno, že si mám zvyknout na tamní kulturu a naučit se řeč. Teprve potom se pokusím probojovat do Buffala," nespěchá.
Když má Novotný vybrat, co mu vadí na působení v USA, bez váhání zmíní nahazování puků ze středního pásma. "Vždycky jsem byl zvyklý více si nahrávat, ale musím dělat, co říká trenér, jinak bych těžko nastupoval," stěžuje si.
Útočník, jenž už sehrál i pět utkání za reprezentační áčko a vstřelil v nich dvě branky, odmítá, že by ho do Ameriky zlákaly jen peníze za podpis smlouvy se Sabres. Na druhou stranu neskrývá, že finanční zabezpečení je pro něj důležité. "Hokej hraji pro radost a zároveň je mým zaměstnáním. Nemám žádnou střední školu a tenhle kontrakt mi prostě zaručil, že mám nějaký základ. V žádném případě proto nelituji, že jsem z Budějovic odešel. V týmu to není špatné, máme i jeden z nejhezčích stadionů v lize a v týmu jsou fajn kluci," uvedl Novotný.
Opatrovníkem se mu v Rochesteru stal český spoluhráč Karel Mošovský. Zasvětil jej do jiného způsobu života a pomohl mu zařídit vše potřebné, od bydlení po auto. "Pomocnou ruku mi podali i další hráči. V týmu je ještě Jaroslav Kristek a Slováci Milan Bartovič s Radem Heclem, letošním mistrem světa," vyjmenoval kamarády, s nimiž obývá sousedící pronajaté apartmány ve čtvrti Bennington Hills.
Všem hráčům přijely před Vánocemi přítelkyně. Novotného partnerka Michaela se ale vzápětí ocitla v Rochesteru sama. "Štědrý den jsme spolu oslavili večer předtím, než jsem odletěl sem do Halifaxu," prozradil hokejista.
Na mistrovství světa chce získat medaili a také zapomenout na trápení v úvodu zámořského působení. "Hrozně jsem se na šampionát těšil a jen čekal, zda mě Buffalo uvolní. Vedení nejenže kývlo, ale vyloženě chtělo, abych zde hrál. Jsem rád, opět mohu být o Vánocích s kamarády z reprezentace a užívat si klasickou českou pohodičku, která v týmu panuje," pochvaluje si.
