Byl to souboj neporažených mužstev turnaje a taky bitva nejlepších brankářů Světového poháru.
Kanaďané měli oproti semifinále s Českem, které odchytal Luongo, znovu více či méně uzdraveného Martina Brodeura. Celé Finsko zase spoléhalo na Miikku Kiprusoffa, jenž v turnaji dosud potvrzoval výtečnou formu, kterou nabral v předešlé sezoně v Calgary.
Pod tíhou finálové odpovědnosti se ale finský hrdina nevyvaroval chyb, pustil lehký gól Niedermayera a v zápase občas nepůsobil jistým dojmem.
Hned od začátku finále se bylo na co dívat. Už za 52 vteřin totiž domácí využili první protiútok a dostali se do vedení. Lemieux obelstil soupeře stahovačkou na modré a křížnou nahrávkou našel volného Sakika, který se bez přípravy trefil k tyči.
Iginla, Sakic, Lemieux: tenhle útok, který se Čechům podařilo uhlídat, tentokrát na ledě dominoval. Skoro při všech střídáních v první třetině si vytvořil nejméně jednu šanci. Lemieux sklepával puky ve vzduchu a efektně nahrával, Iginla kličkoval a Sakic bránil a střílel.
Jenomže už v sedmé minutě se po ojedinělé akci Finové zvedli: Hahl tečoval střelu Berga od modré a do té doby zakřiknutí zástupci evropského hokeje byli najednou zpátky v zápase. Na ledě toho nepředváděli tolik, jako v semifinále Češi, na rozdíl od nich ovšem využívali řídké šance.
Po jedné z nich vyrovnával minutu před koncem druhé třetiny na 2:2 mladík Tuomo Ruutu, který předvedl hokejovou parádu: drze se protáhl okolo tří hráčů včetně vítěze Norrisovy ceny pro nejlepšího beka NHL Niedermayera, ze kterých udělal u mantinelu statisty. Po kličkované si to namířil k brance a zblízka prostřelil Brodeura.
Gól přišel v ideální moment, chvíli před odchodem namlsaných Kanaďanů do šatny. Domácí totiž vedli 2:1, když Kiprusoff pustil zmiňovanou Niedermayerovu lehkou střelu od mantinelu.
Díky tomu, že Kanada dva dny před zápasem vyhrála "coin toss", tedy hod dolarovou mincí o to, kdo bude z obou vítězů skupin brán ve finále jako domácí, mohl kouč Quinn nasadit na Koiva a Selänneho hlídací řadu. Zámořští komentátoři ji překřtili na DDT. A opravdu, trojice Draper, Doan a Thornton hubila tvořivou hru soupeře jako nechvalně známý prášek kdysi hubíval hmyz.
A navíc přidala gól, podobně jako proti Česku. Uplynula sotva půlminuta ze třetí třetiny, když Thornton bekhendem od zadního mantinelu nabídl puk volnému Doanovi. Finská výhoda "gólu do kabiny" byla ta tam.
A když už se první finský útok konečně prosadil, podržel Kanadu skvělý Brodeur. Vychytal Lehtinena, Jokinena i obránce Berga. Skvělá defenziva před ním navíc nepustila Finsko do závěrečného tlaku ani při minutové hře bez brankáře.
Kanada slaví, vítězstvím ve finále potvrdila vládu nad hokejovým světem: vyhrála olympiádu, poslední dvě mistrovství světa a nyní i Světový pohár, na němž neprohrála jediný zápas. V normální hrací době jí dokázalo vzdorovat jedině Česko.
Kanada - Finsko 3:2 (1:1, 1:1, 1:0).
Branky a nahrávky: 1. Sakic (M. Lemieux, Brewer), 24. S. Niedermayer (Draper, Thornton), 41.Doan (Thornton, Foote) - 7. Hahl (Lydman, Berg), 39. T. Ruutu (Lydman). Rozhodčí: P. Devorski, Walkom - G. Devorski, Lazarowich (všichni Kan.). Vyloučení: 1:1. Diváci: 19 123.
Kanada: Brodeur - S. Niedermayer, Regehr, Foote, Brewer, Hannan, Bouwmeester - Doan, Thornton, Draper - Iginla, Sakic, Lemieux - St. Louis, Richards, Gagné - Heatley, Lecavalier, Smyth. Trenéři: Pat Quinn, Ken Hitchcock, Jacques Martin a Wayne Fleming.
Finsko: Kiprusoff - Numminen, Timonen, Salo, Väänänen, Lydman, Berg - Selänne, S. Koivu, Lehtinen - Jokinen, T. Ruutu, Peltonen - Hentunen, N. Kapanen, Hagman - J. Ruutu, Hahl, Eloranta. Trenéři: Raimo Summanen, Jari Kurri a Erkka Westerlund.
 Kanada vládne hokejovému světu: k olympijskému zlatu 2002 a dvěma titulům z posledních šampionátů právě přidala triumf na Světovém poháru. Zleva Foote, Doan, Smyth a Draper objímají gólmana Brodeura po finálové výhře nad Finskem. |
 Kanaďané se radují z rozhodujícího gólu ve finále Světového poháru proti Finsku. Jeho autor Shane Doan je schován v chumlu za obráncem Footem. |
 Finští hokejisté napjatě sledují dobývání kanadského pásma při závěrečné power play. Vyrovnání si přáli marně. |
 POSLEDNÍ RADOST? Světový pohár 2004 končí, Kanada porazila Finsko. Bude mít Javorový list na příštím mistrovství světa a Olympijských hrách stejně silný tým? |
 Kanadský útočník Shane Doan (vpravo) střílí třetí branku svého týmu ve finále Světového poháru. Finsko už na ní nedokázalo odpovědět. |
 Finská radost po gólu Hahla (vpravo) na 1:1. V té době ještě hokejisté Suomi nevěděli, že jásají marně. |
