Augustovi, který znovu potvrdil, že počítal zhruba s pěticí hráčů z NHL, zatím přislíbili účast pouze dva. František Kaberle a Petr Buzek, obránci Atlanty, která nepostoupila do play off. "Kaberle hrál velmi dobře, strávil na ledě hodně času," pochvaloval si Augusta výkony mistra světa z Vídně a Lillehammeru v duelu Atlanty proti Philadelphii, jednom ze tří zápasů, které během svého pobytu v zámoří osobně navštívil. Buzka v akci vidět nemohl, neboť byl zraněný. "Bude hrát až v závěru základní části proti Carolině," vysvětlil. "Rádi bychom ho prověřili, protože o něm nejdou špatné reference."
Kaberle s Buzkem přiletí do republiky 18. dubna a měli by být k dispozici pro přátelská utkání s Ruskem, která budou generálkou na světový šampionát. Zápasy jsou na programu 19. dubna v Mladé Boleslavi a o den později v Praze. Po druhém z nich oznámí trenéři konečnou nominaci.
Augustovi odřekli pro zranění vedle Ručinského, jenž se ihned po sezóně chystá podrobit artroskopii ramena, ještě další dva loňští světoví šampióni. Obránce Tampy Pavel Kubina má zraněnou patu a Radek Dvořák, útočník New York Rangers, laboruje se zraněným kolenem a čeká ho tři neděle trvající rehabilitace.
"Hráči toho mají po náročné sezóně v NHL dost. Hodně z nich hraje i se zraněními, které si nyní chtějí vyléčit. Musíme to pochopit," smiřoval se český kouč s absencí v hokejovém světě uznávaných jmen. Spolu s asistentem Vladimírem Martincem ještě čekají, jak dopadne v zámoří první kolo play off. To končí 24. a 25. dubna, dva dny před odletem národního mužstva do Petrohradu. "Jsme domluveni s Martinem Strakou a Rozsívalem z Pittsburghu. Mluvili jsme i s Varaďou z Buffala a podle vývoje bychom mohli třeba zkontaktovat ještě Beránka nebo Jirku Šlégra," nastínil Augusta svoje představy.
Také o nich hovořil s Ivanem Hlinkou, bývalým koučem eprezentace a současným kormidelníkem "Tučňáků". "Mluvili jsme spolu v Buffalu a na jménech, která by přicházela v úvahu, jsme se shodli." Český celek bude v Petrohradu obhajovat zlaté medaile z mistrovství světa v Norsku. Před rokem bylo v Oslo a v Lillehammeru v mužstvu pět hokejistů z nejslavnější klubové soutěže světa.
