"Švýcaři jsou na začátek série přípravných zápasů ideálním soupeřem," pochvaloval si Lener kvality protivníka. Svým svěřencům hned po příjezdu naordinoval svižný hodinový trénink, aby ze sebe setřásli únavu z úmorné, sedm hodin trvající cesty letadlem s mezipřistáním ve Frankfurtu nad Mohanem a následného přesunu autobusem ze Ženevy. "Cestování k hokeji patří a kombinace letadla s autobusem je běžná. Na odpočinek budeme mít dostatek času," ujistil český kouč.
Právě v hale druholigového Bielu se oba týmy utkaly před třemi lety před mistrovstvím světa v Petrohradu a zápas tehdy skončil smírně 1:1. Ze současného Lenerova kádru byli tehdy v přípravě Jiří Burger, Václav Pletka a Petr Tenkrát, který se tentokrát k mužstvu připojil až ve čtvrtek na letišti v Ruzyni. Pravděpodobně zasáhne do zápasu až v jeho druhé části.
Švýcaři už mají před českým mužstvem náskok, začátkem dubna sehráli dva přátelské souboje ve Švédsku. V prvním remizovali 1:1, ve druhém svým hostitelům podlehli 0:4. Charismatický kouč Ralph Krueger, jenž se bude muset stejně jako Lener obejít bez finalistů nejvyšší soutěže, sází na mladou krev.
Do přípravného kempu povolal hned osm členů juniorského výběru do 20 let, který na předloňském světovém šampionátu v Hradci Králové a v Pardubicích obsadil čtvrté místo. Jedním z nich je i brankář Tobias Stephan, spoluhráč Jaroslava Hlinky z Klotenu.
"Je to šikovný kluk, celou sezonu chytal pravidelně," pochválil Hlinka nadějného švýcarského gólmana. O tom, zda budou mít domácí vzhledem k odehraným zápasům se Švédy výhodu ve větší rozehranosti, odmítl spekulovat. "Uvidíme na ledě," dodal lapidárně.
Bilance dosavadních vzájemných měření sil mezi hokejovými reprezentacemi České republiky a Švýcarska vyznívá jednoznačně pro český tým. Z 12 zápasů jich devět vyhrál, zatímco jeho soupeř jen dva. Poprvé se obě mužstva střetla v roce 1993 na Německém poháru a český celek si připsal vítězství 7:2. Zatím naposledy se oba soupeři potkali v základní skupině loňského MS ve Švédsku a čeští hokejisté vyhráli přesvědčivě 5:0.
Předpokládaná sestava českého týmu: Trvaj - Richter, M. Čech, Hlavačka, Blaťák, Dobroň, Barinka, Jan Hanzlík - Branda, Burger, J. Hlinka - Pletka, Marek, Pavelek - M. Dvořák, Vorel, Kotrla - Michálek, Broš, Balaštík - Tenkrát.