Podle listu Minneapolis Star News byl Pavelich nalezen mrtev v léčebném centru, kde se léčil s duševními problémy poté, co byl předloni zatčen za napadení a vážné zranění souseda. Příčina smrti někdejšího útočníka není známa.
Na olympijském turnaji v Lake Placid, který americký tým složený z hráčů univerzitních soutěží senzačně ovládl, si Pavelich připsal gól a šest asistencí. Svou zlatou medaili prodal v roce 2014 v aukci za více než čtvrt milionu dolarů. Je třetím z hrdinů Miracle on Ice, který zemřel, po Bobu Suterovi a trenérovi Herbu Brooksovi.
Po úspěchu na OH se Pavelich prosadil i v NHL, i když neprošel draftem. Pět sezon hrál za New York Rangers, krátce nastupoval i za Minnesotu a San Jose. V 355 zápasech nasbíral 137 branek a 192 asistencí. Působil také v Evropě v Luganu a Bolzanu.
