Celek Spojených států nastoupí v noci ze čtvrtka na pátek od 2:30 středoevropského času proti mladým Čechům v roli favoritů zcela oprávněně. "Američané jsou podle mne nejsilnějším možným soupeřem," míní trenér české reprezentace Marek Sýkora.
"Zároveň je pravda, že nejlepší zápas jsme odehráli s Kanadou. Zámořský styl hokeje nám může svědčit. Možná můžeme být nakonec rádi, že nehrajeme se Švédy nebo Finy. Od obou jsme v posledních zápasech dostali sedm gólů," mudroval zkušený stratég.
Čeští hokejisté zatím na turnaji porazili jen Švýcarsko 6:2, po porážkách se Švédskem 0:7 a Německem 3:4 následovala prohra 3:4 v prodloužení s Kanadou. I přes složitý posun do vyřazovacích bojů však Češi rozhodně nerezignují.
"Do zápasu nemůžeme jít s poraženeckou náladou. S Kanadou jsme si dokázali, že můžeme hrát vyrovnanou partii s každým," burcoval spoluhráče útočník Petr Straka. "Celý trénink byl zaměřen na herní situace, které nás s Amerikou mohou potkat. Navíc jsme měli odpoledne ještě s trenéry další rozbor soupeře. Připraveni jsme dobře, už je to jen na nás," ví kapitán týmu Michal Poletín.
Výběr USA patří k největším favoritům celého šampionátu a v dosavadním průběhu turnaje nestačil pouze na Rusko. Jejich tým spolu jako jediný na turnaji hraje téměř v totožném složení po celou sezonu. Na turnaji rozdrtil Norsko 8:0, Finy zdolal 4:3, Slovensko deklasoval 12:0 a Rusku podlehl 5:6, přestože je přestřílel v poměru 55:26.
