Gretzky a Messier: zase spolu, tentokrát jako manažer a trenér?

Zdá se, že dvě největší hvězdy jarního mistrovství světa v Německu bude mít v týmu Kanada. A to ani jedna určitě nenastoupí do zápasu. Čerstvě jmenovaný manažer mužstva Mark Messier totiž prohlásil, že by se koučem mohl stát Wayne Gretzky: "Je to reálná varianta."

Wayne Gretzky se Stanley Cupem | foto: internet

Pokračoval by tak příběh dvou kamarádů, kteří se narodili v lednu 1961, potkali se coby výrostci v Edmontonu a dobyli spolu svět.

Když Gretzky poprvé uviděl Messiera na bruslích, pomyslel si: "Prokrista, kde toho kluka ulovili?"

Mark Messier

Kanadský hokejový idol.
Drsňák, zlomyslně se oháněl lokty, dost hráčů zranil.
Zápasy a body v NHL: 1 756/1 887 (694+1 193).
Svobodný, má syna s modelkou Youngovou a dvě děti s přítelkyní.
6x vyhrál Stanley Cup.
Nyní dělá reklamu nové přilbě, jež má zabraňovat otřesům mozku.
Příští práce: manažer Kanady na MS 2010.

Muselo to být někdy v létě 1979, kdy se dva mladí kanadští talenti potkali v kempu Edmonton Oilers. Messier byl zvláštní zjevení, živel. Však mu taky říkali Moose čili los.

Ale ani Gretzky nevypadal jako klasický hokejový profík. Glen Sather, bývalý kouč a manažer Edmontonu, útlého kluka spatřil v Indianapolis při rozbruslení před zápasem WHA, tehdejší konkurence NHL. A považoval ho za jedno z dětí, které si s sebou občas hráči berou na led.

Centři Gretzky a Messier v 80. letech v NHL vládli jako teď Crosby s Malkinem z Pittsburghu. Ofenzivní génius Gretzky lámal rekordy v bodování, drsný tahoun Messier občas kosti soupeřům.

Wayne Gretzky

48 let, kanadský hokejový idol.
Slušňák, fauloval spíš omylem.
Zápasy a body v NHL: 1 487/2 857 (894+1 963).
Rodinný typ, v roce 1988 si vzal herečku Jonesovou, mají pět dětí.
4x vyhrál Stanley Cup.
Dělal reklamu nahřívaným nožům bruslí, měly lépe klouzat po ledě, vynález se nechytil.
Příští práce: Kouč Kanady na MS 2010?

"Nepoznal jsem tvrdšího bojovníka," řekl o něm Gretzky.

Z bezstarostných teenagerů se stali nejlepší přátelé. Žili sami, bez dozoru rodičů. Sázeli se, kdo se první ožení. Čtyřikrát spolu vyhráli Stanley Cup, než byl Gretzky vyměněn do Los Angeles. Váleli i v reprezentaci. Na Canada Cupu 1987 pomohli ve strhující sérii porazit Sověty.

Narazili na sebe ještě při angažmá v New York Rangers koncem 90. let. To už však v lize dominovala nová generace. Ani jednomu se nepovedla olympiáda v Naganu 1998. "Gretz" s týmem skončil bez medaile, "Messe" ani nenominovali. Prý by kvůli své "speciální výživě" neprošel dopingovým testem.

Teď mají ve vlasti zpopularizovat mistrovství světa. Gretzky sice coby kouč Phoenixu nezářil, ale který z hráčů by odmítl, když ho do nároďáku pozvou Messier s Gretzkym?